– Попробуй сквозь него,– произнес он.– Старайся не задеть.

    ГЛАВА ТРЕТЬЯ

    Лето окончилось незаметно. Валерий ел, спал, тренировался. Три раза в неделю ходил в институт. Научную работу забросил, занимался только халтурой, хотя денег все равно почти не было. Каждый вечер он приходил в зал. Но этим не ограничивался. По несколько часов в день мучил себя стойками, кихоном и прочей техникой, которую можно отрабатывать в одиночку. Он уже забыл, зачем начал тренироваться. Его захватил сам процесс. В середине сентября, когда листья кленов на набережной, где Валера бегал по утрам, стали рыжими, позвонила Лариса.

    Лариса была многолетней любовницей Васильева. Связь их прерывалась во времена его браков или когда у Валерия закручивался очередной скоротечный роман, но потом возобновлялась с прежней регулярностью.

    – Ты не женился? – с подкупающей прямотой спросила Лариса.

    – Нет,– ответил Васильев.

    – Может, заедешь?

    Валерий вспомнил, что вот уже несколько месяцев у него не было женщины. Правда, и не хотелось. Но Ларисин голос вызвал в организме знакомое шевеление.

    – Приеду,– сказал он.– Сейчас.

    – Жду.

    Его подруга повесила трубку.

    – Господи! – ужаснулась Лариса.– Что это?

    Руки Валерия были сплошь покрыты сочными фиолетовыми и лиловыми синяками.

    – Не важно,– буркнул Васильев, продолжая раздеваться.

    – Ох! – выдохнула Лариса.

    Торс Васильева, если и выглядел лучше, чем руки, то только потому, что имел большую площадь.

    – Тебя что, избили?

    – Вроде того. Ты так и будешь сидеть в свитере?

    – Валечка! Как же это?

    В роли сострадающей женщины Валерий свою любовницу видел в первый раз. Роль эта ей не шла.

    – Кто же тебя так? – продолжала охать Лариса и вдруг поинтересовалась совершенно другим, деловым тоном: – Ты в милицию заявлял?

    Васильев свирепо глянул на свою любовницу.

    «Ну и дура!» – подумал он.

    – Ты поэтому так долго не звонил? – трагическим голосом промолвила подруга.

    – Да,– соврал Валерий.

    Лариса взирала на него скорбно. Вид у нее был – как у больной курицы.

    Валерий пожалел, что приехал.

    – Ну? – осведомился он.– Трахаться будем или как?

    Лариса спохватилась, стянула свитер, расстегнула молнию на брюках.

    – У нас час,– сообщила она.– Потом мне в садик, за Кешкой. Господи, кто же это тебя так? – снова ужаснулась она.

    – Тебе помочь? – спросил Валерий, наблюдая, как она возится с тесными брючками.

    – Я сама.

    Лариса не любила, когда ее раздевают. Васильев знал это. Он знал все ее привычки и пристрастия. Васильев подозревал, что он – не единственный ее постельный приятель. Его это не волновало. Оба не строили больших планов относительно друг друга.

    – У тебя красивые ножки,– сообщил Валерий, усаживаясь на постель.

    – Правда? – кокетливо проговорила его подруга.

    Это входило в ритуал. Хотя ноги у нее и верно были неплохие.