На мои робкие возражения (не было, господа, в блистательной карьере хирурга Гольдфарба таких трагических срывов, и уж тем более — в последнее время) родственники не обратили внимания — нормальная реакция людей, для которых собственная версия, как бы она ни была абсурдна, является единственно возможной…

Домой мы вернулись за полночь, и Рина недвусмысленно дала понять, что, если я третий раз улягусь спать в салоне, это будет воспринято как попытка злостного саботажа. Собственно, я и не думал возражать. Но, с другой стороны, когда в шесть утра раздается телефонный звонок, лучше все-таки находиться вблизи от аппарата.

— Если звонит Роман, — сказала жена сквозь сон, — передай: пусть больше не появляется в этой квартире.

Я так и сказал.

— Ну и хорошо, — мирно отозвался комиссар на другом конце провода. — Значит, поеду без тебя.

— Куда? — немедленно спросил я, поняв, что перегнул палку.

— Видишь ли, Песах, — сказал Роман, — я получил от прокурора разрешение на твой допуск к некоторым следственным действиям. В виде исключения — в качестве независимого эксперта. Но если ты предпочитаешь спать…

— Я предпочитаю ехать, — перебил я и отправился одеваться.

— Кто-то утверждал, — сказала Рина, поворачиваясь ко мне спиной, — что история не любит торопливых.

Я не стал оправдываться: что можно доказать человеку, серые клеточки которого спят крепким сном?

Глава 4

Правильный след?

— Ты поставил мою семью на грань развода, — заявил я Роману, когда он вывел машину со стоянки. — Но я на этот риск пошел, потому что понимаю: полиция уже не может обойтись без историка.

— Приступы мании величия у тебя случаются только ранним утром? — осведомился Роман. — И куда мне ехать — на объект или в психушку?

— На объект, — сказал я. — Что, собственно, произошло?

— Нашли картины, — сказал Роман. — В полной сохранности.

— Жаль, — вырвалось у меня, и Роман недоуменно поднял брови. — То есть, я хотел сказать, что, если дело закончилось, это, конечно, хорошо, но тогда зачем ты выволок меня из постели? Я-то думал, что мне будет над чем поломать голову.

— Будет, — пообещал Роман, сворачивая с Жаботинского на Ибн-Гвироль и включая сирену, потому что в центре города даже в этот ранний час движение было весьма оживленным. Сделав еще один поворот, он загнал машину в тупичок, где уже стоял полицейский автомобиль, и место оставалось только для пешехода не особенно крупных габаритов. То есть, для меня. Роману пришлось протискиваться боком. Кажется, он ушиб бедро, потому что, пока мы поднимались на второй этаж, шипел под нос нечто, не очень употребимое в приличном обществе.

У двери в шестую квартиру стоял полицейский.

— Привет, Реувен, — бросил Роман на ходу, и мы вошли в холл.

Сначала мне показалось, что я оказался на вилле Гольдфарба — мебель в салоне была в точности такой же. На стенах в том же порядке висели картины, перед ними стоял инспектор Соломон и рассматривал пейзажи с видом скучающего посетителя Лувра, так и не добравшегося до зала с «Джокондой».

— Вот эти четыре полотна, — сказал Роман, — те самые, что исчезли с виллы Гольдфарба.

— Диван вы специально перевезли сюда для создания достоверности? — спросил я, зная, естественно, каким будет ответ.