— Ба-а-а-а-ринов! — заискивающе произнёс кто-то и стал подниматься вслед за парнишкой.

* * *

/Подмирье/

— Да замолчи ты, идиот! — под сводчатым потолком, в мрачном просторном помещении стояла девушка в откровенном чёрном платье. Она расставляла на огромном мраморном столе тарелки, с негодованием поглядывая на своего собеседника.

— Не затыкай меня, дура! Я Грех Гнева, а не мамкин демон! — рядом с девушкой стояло, изо всех сил сжимая кулаки, краснокожее рогатое существо. Его зубы постукивали от злобы, а из носа выходил пар.

— А я Грех Похоти. И что? — девушка закончила расставлять тарелки и обернулась на рогатого. — Теперь совокупимся прямо на этом столе⁈

— Хм. А почему бы и не…

Ударив ладонью себя по лбу, девушка отправилась зажигать свечи.

— Когда ты уже повзрослеешь? Неужели так трудно сдерживать свою сущность? Кретин неадекватный, — девушка летела возле длинного ряда свечей, и те зажигались. Когда она приземлилась обратно к столу, рогатый стоял всё там же, и пыхтел, глядя на неё.

— Не смей… так со мной разговаривать, девка!

— Ты можешь хотя бы сегодня всё не портить? Не усмиришь пыл — тогда мы все здесь подохнем. Неужели не понимаешь этого?

— Понимаю… — сквозь зубы прошипел рогатый.

— Ну и всё тогда. Просто делаем так, как задумали. Потерпеть осталось — всего ничего. Вот убьём Чревоугодие, тогда, наконец-то, заживём. Разве тебе не хочется занять его место? Претендовать на все его богатства, на статус одного из сильнейших существ Подмирья?

— Хочется…

В глазах девушки вспыхнул огонь. Из головы выросли спиралевидные рога, а чуть пониже спины — хвост. Она приблизила лицо к Гневу и произнесла гипнотически-пугающим тоном:

— Тогда без глупостей.

Бум-бум-бум!

Из-за высоченных каменных дверей послышался гулкий топот. Похоть тут же приняла свою прежнюю форму, а Гнев — забегал глазками и засуетился.

— Он здесь! Всё, быстро зови остальных, — произнесла девушка и полетела к дверям. Но не успела она до них добраться, как те растворились, громко стукнувшись о стены. Похоть еле успела отскочить в сторону.

— Где⁈ — в зал ворвалось огромное существо метров под тридцать ростом. В целом, от человека его отличали лишь размеры, и чересчур большой рот, переполненный сверкающими зубами. А также неприлично большая золотая ложка, которую он держал в руке. — Где зодиакальный пудинг с шоколадным кремом из фонтана Иштар⁈

— Эй, я здесь, — подала неуверенный голос девушка и помахала Чревоугодию.

— Ой… Похоть, извини, не заметил тебя, — великан вдруг начал уменьшаться в размерах вместе со своей ложкой. Примерно сравнявшись по росту с Похотью, он стал походить на нормального человека. — Привет, сестра! — Чревоугодие, растянувшись в улыбке, бросился в объятия к Похоти. — Давно тебя не видел. Соскучился уже.

— Я тоже! — лукаво улыбнулась девушка и игриво подмигнула, склонив голову.

— Не пойми меня неправильно, но… как же я хочу есть! — на секунду рот мужчины расширился на всё лицо, но сразу же вернулся в нормальную форму. — Где остальные?

— Сейчас будут, — девушка обернулась в сторону стола, на котором сияли золотые и серебряные тарелки, стояли древние вазы, вились лианы душистых растений. — О, а вот и они.

Из вспыхнувшего в воздухе синего портала вышли сразу четверо. Впереди всех стоял рогатый Гнев, чуть позади него — зеленокожий, с маленькими, но зоркими глазками — Зависть.