В этот момент автоматная очередь, выпущенная из АК-47, вновь взорвала весеннюю тишину. Пули вонзались в землю у их ног, поднимая фонтаны грязи и пыли, и втыкались в стену рядом с их головами, обдавая беглецов градом щепок и лохмотьев старой краски. Ощущение было такое, словно их обоих зажало между молотом и наковальней. Дженнифер закричала и закрыла лицо руками. Охватившее ее отчаяние передалось и Адриану. И все же даже в этой чудовищной мясорубке он не мог не удивиться тому, что невидимый стрелок не показывается им на глаза и не ведет огонь прицельно. Стоило сделать несколько шагов им навстречу, аккуратно прицелиться — и дожидаться смерти им с Дженнифер долго бы не пришлось.

Линда и Майкл разделились. Линда зашла беглецам в тыл и открыла огонь, прячась за углом дома, стараясь сильно не высовываться, во-первых, чтобы не попасть в объектив, а во-вторых, опасаясь получить шальную пулю из пистолета незнакомого ей старика или из револьвера Дженнифер. Не имея возможности хорошо прицелиться, она продолжала стрелять, рассчитывая на то, что плотность огня, по теории вероятности, сделает свое дело.

Майкл обежал дом с другой стороны и спрятался за пикапом. Машина давала ему укрытие, из-за которого он мог вести съемку. Для того чтобы обеспечить нормальное качество изображения, ему пришлось положить дробовик на землю. Пристроив ноутбук на подножке пикапа, он приготовился вступить в бой, не поддерживая напарницу огнем, а снимая на видео ее «подвиги».

Все это время в голове Майкла крутилась одна и та же мысль: «Вот это кино, вот это шоу!»

Дженнифер замолчала и, прижавшись к Адриану, уткнулась лицом в его куртку. Старый профессор одной рукой обнял девушку, а другой прикрыл лицо, словно пытаясь защититься от града ложившихся все ближе пуль. Бежать было некуда, и он приготовился к смерти. Адриан Томас был уверен, что его жизнь кончена и что он умрет буквально через несколько секунд.

«Адри, Адри, ты меня слышишь? Давай действуй! Ничего не кончено. Мы с тобой еще повоюем».

Повернув голову в сторону и убрав руку от лица, Адриан увидел стоявшего рядом с ним брата. Это был Брайан времен вьетнамской войны. Молодой офицер, лишь немногим старше, чем прижимавшаяся к Адриану Дженнифер. Полевая форма Брайана насквозь промокла в какой-то болотной жиже, а свою каску с натянутой на нее маскировочной сеткой он надвинул почти на глаза. Потный и грязный, Брайан опустился на одно колено, чтобы вставить в свою М-16 новый магазин и открыть огонь. Его взгляд выражал решимость. Судя по выражению его лица, сдаваться Брайан не собирался. Более того, Адриан с удивлением отметил, что брату, похоже, вообще не было страшно под этим ураганным огнем.

«Адри, давай делай, как я. Открывай ответный огонь. Слышишь меня, черт возьми? Стреляй же, стреляй!»

Брайан перевел предохранитель винтовки на автоматическую стрельбу и выпустил длинную очередь в направлении угла дома, из-за которого по ним вели автоматный огонь. Адриан увидел, как от крайних досок обшивки полетели отбитые пулями щепки. Одна из пуль угодила в крайнее окно, которое тотчас же разлетелось на множество сверкающих на солнце мелких осколков. Профессор никак не мог понять, что происходит и почему невидимый противник больше не высовывается из-за угла здания. Он перевел взгляд на свои руки и увидел, что сжимает в кулаке рукоять дымящегося пистолета. Более того, подсознательно подражая Брайану, он, оказывается, встал на одно колено и открыл огонь из этого устойчивого, удобного для стрельбы положения. Пули, попавшие в угол дома, оказывается, были выпущены из его пистолета.

Линда отшатнулась, спряталась за угол дома и теперь судорожно хватала ртом воздух. Одна из пуль, выпущенная Адрианом, попала в доску обшивки прямо над ее головой.