— А твой отец? Это все очень забавно… А мой? Ты ведь его видел?

Казалось, Олеся уже совершенно забыла о больном и несчастном Валерии, лежащем сейчас у Глеба. Карен был очень доволен. Ему хотелось понравиться и показать себя.

— С моим все просто: ровная и четкая крупная черная клетка на темно-сером фоне. И никаких дождей. Увертюра к опере Глинки "Жизнь за царя". Мама — бледно-голубая, как небо после жаркого дня. Полонез Огинского. А с вашим отцом значительно сложнее: вообще он ярко-синий, но очень много бурь, ураганов, почти цунами. "Паяцы" Леонкавалло. Дина — темно-зеленая, тоже с грозовыми периодами. "Аида" Верди.

— А моя музыка?

— Туман и танцы Дворжака, — четко ответил мальчик и снова уставился немигающим взором на Олесю, заставив ее смутиться. Он заходил все дальше и дальше, упорно двигался вперед по пути завоеваний, не желая думать ни о последствиях, ни об остановках.

В дверях внезапно появилась сияющая Полина. Сонечка доверчиво сидела у нее на плече.

— А можно, Сонечка немного побудет у меня? — с надеждой в голосе спросила девочка. — Хотя бы один день!..

— Ну, конечно, можно, — с готовностью согласился Карен. — Если хочешь, я буду приносить ее тебе. Только вот подарить, извини, не могу: мой младший брат Левон сойдет с ума от тоски, разлучившись со своей зверюгой. Он ее просто обожает.

Полина обрадовалась.

— Хорошо! Я буду делить ее с Левоном и брать себе совсем ненадолго.

Это было первое в жизни Поли, что она разделила с незнакомым ей пока мальчиком.

— А где она будет у нас жить? — спросила Олеся.

Дочка постояла несколько минут в задумчивости.

— Я сейчас придумаю, — и помчалась на кухню устраивать домик для мышки.

— Тебе уже пора ложиться! — крикнула Олеся в глубину квартиры. — Так что заканчивай там поскорее!

— Да, да, я очень быстро, — торопливо ответила дочь. — Поселю Сонечку, и мы с ней вместе ляжем спать.

Карену стало неловко. Вечер клонился к ночи, нужно было вежливо прощаться и уходить, но делать этого не хотелось. Сидеть вот так напротив Олеси и смотреть на нее, слушать щебет Полины и не вспоминать о долге, обязанностях, морали и прочих скучных и бесполезных вещах. Опротивело думать и о родителях. Они становились в последнее время все зануднее, дотошно расспрашивая сына о его настроениях и симпатиях. Карен оставлял для них явным и открытым только одно свое увлечение: учебу. Остальное не для них. Во всяком случае, пока. Где гарантии, что его правильно поймут? А если нет подобной уверенности, держи свои чувства при себе. Зачем афишировать, что ты в душе же прочно связал себя и маленькую женщину незримыми нитями, слил в одно целое на долгие годы. Лучше всего — навсегда.

Молодости свойственно мыслить категориями вечности, и юношеская иллюзия о постоянстве чувств и обстоятельств не миновала даже рано повзрослевшего Карена. Но сейчас это вполне устраивало Олесю. Потянуло снова безгранично заблуждаться, безмятежно верить и впадать в блаженное, безрассудное забвение, освобождающее от забот, тревог и тягот заурядных, серых, опостылевших будней. Мальчик принес в ее жизнь праздник. Пускай короткий, сиюминутный, но незабываемый и дающий силы и возможность жить спокойно довольно долго после того, как стихнут фанфары и погаснут фейерверки…

Олеся уже приблизилась к порогу четвертого десятка, поэтому заблуждения со словом "навсегда" не для нее. Она все понимала и не хотела ничего понимать. Думать о последствиях надоело. Но следующий шаг на их общем пути — если он станет общим! — должна сделать именно Олеся. Как ни решителен Карен, ему вряд ли по плечу столь свободный и дерзкий поступок.