Ошеломленная Рита замолчала. Ашот, тоже немало потрясенный и стилистикой, и поведением Карена, пристально вглядывался в лицо сына. Начинали просыпаться нехорошие, смутные подозрения. Что, собственно, произошло? Мальчик вырос. И стал мужчиной. Похоже, это никакие не подозрения, а истина, иначе почему он так искрится торжеством первой победы? Откуда такая нескончаемая радость, которая рвется наружу? Ведь не с приятелем Карен гулял где-то всю ночь напролет, конечно, нет…

— Я думаю, самое лучшее из всего, что ты сейчас сказал, — твое обещание предупреждать о своих поздних или, точнее, ранних возвращениях заблаговременно, — произнес Ашот. — Надеюсь, ты не будешь в дальнейшем об этом забывать. Как и не забывать заряжать мобильник.

— Не буду, папа, — сказал Карен и перестал улыбаться.

Он смотрел в лицо отцу открытым, спокойным, взрослым взглядом. Двое уже почти равных мужчин как бы заново оценивали друг друга, снова учились друг друга понимать. И поняли. Ашот усмехнулся краешком рта.

— Ты хотел есть, — напомнил он.

— Да-а, — блаженно протянул Карен. — И холодный душ. И спать…

Ашот согласно кивнул.

— Спать?! — опять истерически завизжала измученная Маргарита. — Объясни мне, Ашот, что происходит?! Ты, часом, не сошел с ума? Ему нужно в школу, а не спать! Почему ты соглашаешься с ним? И как ты можешь всерьез давать согласие на его отлучки по ночам, я не понимаю, Ашот!

Двое мужчин внимательно переглянулись.

— Иди к Дусе, сынок, — сказал Ашот. — Мамой я займусь сам, — и он бережно обнял рыдающую Маргариту. — Пойдем со мной, рыжая… Тебе надо отдохнуть. И предоставь мне решать, что сейчас лучше делать Карену. Пойдем, а то мне скоро уезжать.

Маргарита подчинилась. Впрочем, она всегда так делала. Черные глаза Ашота смотрели ласково и задумчиво.

— Рыжая, мальчик вырос, — убеждал он жену. — Ты же сама только что говорила! Что тебе еще не ясно?

Рита плакала и никак не могла остановится. Ей было неясно ничего.

Левон открыл глаза около двенадцати дня и удивился, почему его никто не разбудил. В квартире царили необычные тишина и полумрак. Неутомимый, не знающий усталости отец уехал по делам, полубольная мать забылась тяжелым сном. Карен до сих пор спал, в его комнате, судя по всему, были спущены шторы, оттуда не доносилось ни звука. Левон встал и босиком отправился в комнату брата.

В коридоре его схватила в теплые, мягкие объятия Дуся и поцеловала в нос.

— Как тебе спалось, малыш? Что ты будешь на завтрак?

Левон тоже тесно прижался к Дусе худеньким телом.

— Я спал хорошо. А завтракать потом, позже. Почему меня не разбудили? И мама до сих пор спит… А где был Карен вчера так долго?

— Ух, какой ты любопытный! — нежно шептала Дуся. — Лучше сам разузнай обо всем у Карика. Вас обоих не стали будить, потому что вы очень устали. И мама тоже.

— Я ничуть не устал! — возмутился Левон. — Вот глупости! Ладно, я пойду к Карену.

И Левон осторожно пробрался в комнату, где бесшумно дышал старший брат, а одежда разбросана на ковре в беспорядке, странном для аккуратного Карена. Левон тихо открыл ящик письменного стола. Сонечки не было. Может быть, вчерашняя задержка Карена связана с белой любимицей? Она пропала, и Карен пытался ее найти и принести домой? И не смог? Конечно, очень хорошо, что брат вернулся, но было бы значительно лучше, чтобы вместе с ним появилась и Сонечка.