— Я думала… — попыталась она объяснить, но Витковский не дал ей сказать больше ни слова.

— А ты не думай, дорогая! И тогда все будет в полном порядке! Олеся не нуждается ни в спасении, ни в облегчении, ни в утешении! Да и чем ты можешь помочь? Вот этот твой блестящий ученик — может! И предоставь это делать ему и только ему одному! Вы все надоели мне со своими надуманными проблемами и нелепыми мировыми трагедиями! Это не трудности, не вопросы — это дурь! Как ты, разумная, рассудительная женщина, не понимаешь таких простых вещей! Не вмешиваешься — и чудесно! Не вмешивайся дальше, но уж ни во что, понимаешь, Эмма, ни во что! А моей девочке просто нужно надрать уши, вот и все! Это самое правильное! Мальчики, красавчики! Каждый по-своему с ума сходит! Только не иронизируй про себя, что я за всеми вижу, а за собой нет! Я прекрасно все вижу и за собой! Но у меня это нормальный, спокойный образ жизни, а у Олеси — какие-то немыслимые, невероятные страдания и муки! То ли дело мои свистушки: подулись себе часок-другой — и все в порядке! Через два часа забыли любые огорчения и неприятности! Передай Олесе, Эмма, что она дура! И ты тоже, прости меня, дорогая! Если хочешь, приезжай, я тебя познакомлю с Юраткой, она прелесть — вон сидит улыбается! А не хочешь — извини, я очень плохой мальчик и терпеть не могу выяснять отношения: ни свои, ни чужие! Так ты едешь, Эмма?

Говорить дальше было бессмысленно.

— Нет, к сожалению, я сейчас не смогу, — отказалась Эмма. — У меня сегодня много дел. Может быть, в другой раз…

— Вот и чудненько! — одобрил поэт. — Занимайся себе делами и школой. И никогда не пытайся нарушить естественный ход событий — он ненарушаем! И еще, я очень тебя прошу, если что-нибудь будет от Валерия — дай мне тут же знать!

— Хорошо, Глеб Иванович, — пообещала Эмма. — Если что-то будет…

Но ничего не было. Валерий сгинул в Европе, а лететь его разыскивать у Эммы не было ни желания, ни времени, ни сил. И денег, кстати, тоже. Лишние расходы ей были ни к чему, да и Семена не на кого оставить. Раньше она могла бы понадеяться на Олесю, но не сейчас. Неизвестно, насколько бы растянулась ее депрессия, если бы не беда с Кареном.

Маргарита позвонила Ашоту в редакцию и, поскольку Джангиров уехал по делам, передала секретарю, что просит мужа приехать домой пораньше. Жена редко звонила Ашоту на работу, и он насторожился, почуяв недоброе.

— Маргарита Петровна просила передать, что ничего не произошло, — объяснила секретарь, видя его встревоженное лицо.

— Да, да, я понял, спасибо, — отозвался Ашот. — А много у нас на сегодня запланировано?

Заранее назначенные встречи отменить было нельзя, и Ашот постарался не думать о том, что ждет его вечером. Только сев в машину, он попытался себе представить, почему Маргарита звонила ему, и откинулся на спинку сиденья. Нет, лучше ничего не воображать.

Дома, на первый взгляд, было тихо и спокойно. Суетилась Дуся, звучала музыка в комнате Левона, царила привычная тишина у Карена…

"Мальчик совершенно здесь не живет, — грустно подумал Ашот. — Я его очень редко вижу. Неужели так будет и впредь? Как-то уж слишком быстро выпорхнул он из гнезда…"

Маргарита вышла в переднюю.

— Прости, никак не мог освободиться раньше, — целуя ее, сказал Ашот. — Что-то очень срочное?

— Нет, — замялась Рита. — Ничего особенного. Просто… Ты поешь и отдохни, а потом мы поговорим.

Ашот ослабил узел галстука.

— Опять о Карене? Как только тебе не надоест… Ну, хорошо, подожди немного.