Теперь он испытывал жгучее чувство досады вперемешку со злостью — на себя, на Эбигайль и на весь мир.

Но девушка, кажется, этого не замечала — ее глаза горели неподдельным интересом.

— Погоди, погоди! Гай, скажи мне честно — ты вообще представляешь, где оказался? Понимаешь, что это за планета?

— Ну, планета земного типа… На отрезке пространства между Абеляром и станцией Тильда Бэ 36. Пиратское тайное убежище.

— Это Ярр! — она сказал так, будто это название должно было сразу всё прояснить.

Наткнувшись на его непонимающий взгляд, сержант Махони покачала головой, а потом нервно хохотнула:

— Гай, ты точно не киборг и не модификант? Может, ты препараты какие–то специальные употреблял? Ну там, боевые коктейли, стимуляторы…

— Да к чему эти вопросы, объясни толком? Нет, не киборг, не модификант — у меня есть мама и папа, никто меня в пробирке не выращивал! Из препаратов — только стандартные из спасательное капсулы, ну и дроид мне какие–то инъекции делал — для экстремальных условий… Погоди, ты про это спрашиваешь?

— Хм! Дроид военный, из сектора Рашен… Может быть в этом всё и дело… А ты когда его нашел?

— Да Бог его знает, ну месяца три после приземления прошло — это точно.

— Ох–ре–неть! — она оперлась на ствол дерева. — Ты реально — железный!

— Сержант Махони, хватит вот этого вот всего. Расскажи как есть!

— Фууу… Ну ладно. Ярр — это легенда у астронавтов. Любой конфедерат или другой пилот дальнего космоса расскажет тебе о системе желтого карлика G177V, которая убила не один десяток пилотов. По неведомой прихоти Вселенной все планеты этой несчастной звездочки превратились в обломки — кто–то грешит на гигантски1 поток астероидов, кто–то — на применение сверхмощного оружия. Черта с два мы об этом узнаем — это произошло миллионы лет назад. Уцелела одна планета — Ярр. На искусственный характер катастрофы косвенно указывает тот факт, что именно Ярр оказался пригоден для жизни — пусть и с некоторыми оговорками.

— Какими еще оговорками? Посмотри вокруг, тут сплошная жизнь!

— Вот именно… Остальные планеты — точнее, то что от них осталось — превратились в сплошную сферу астероидов, которые движутся вокруг звезды, и вокруг единственной уцелевшей планеты по совершенно причудливым орбитам, создавая адские условия для навигации. Планета была лакомым кусочком долгое время — и десятки лет назад сюда отправили пару транспортов. И колонисты погибли — или на подлете, от встреч с гравитационными аномалиями и столкновений с астероидами. Или уже на поверхности планеты… Уж больно условия тут были сложные — для неподготовленного человека.

Пока что Гай не понимал всего этого ажиотажа. Ну, астероиды. Ну, планета. Чего тут сложного? Вон, транспортник пролетел же как–то? И пираты летали периодически. А на поверхности ему, конечно, пришлось несладко — но будь у него хотя бы винтовка с самого начала — и большая часть проблем снималась сама собой.

— Здесь гравитация 1,97g, понимаешь? — наконец сказала она.

— Что-о?

— То-о! — передразнила девушка. — Тяжелые металлы в ядре, мантии, коре — повсюду! Это не планета, это магнит, Гай! Очень мощный магнит.

— То–то мне так хреново было! А я всё никак понять не мог — какого черта я себя стариком чувствую? Думал — крыша едет, на алкоголь с сигаретами грешил… Вот же блин! А сейчас тогда — почему я в порядке?

— Вот и я тебя о том спрашиваю! Никаких следов истощения, вон какие ручищи! И сколиоза не наблюдается — а 2g должны были тебя конкретно скрючить! Еще и усадьбу себе построил, и железяки свои тягать умудрялся — ты человек вообще, мистер Кормам?

— От такой же слышу.