— Неужели ты готова с первым встречным?..

— Майк, — злобно перебила она Кэша, — ответственный человек с постоянной работой, который хочет обзавестись семьей.

— Звучит скучновато, — ухмыльнулся Кэш.

— Возможно, для тебя он скучноват, но в моей жизни Майк — это глоток свежего воздуха, который необходим мне для выздоровления...

— Для выздоровления? — усмехнулся Кэш.

— Да, я несколько лет дышала загрязненным, отравленным воздухом, не сознавая этого.

— Ты хочешь сказать?..

— Я хочу сказать, что сейчас я действительно должна идти. Прощай, Кэш, — решительно произнесла Милли.

— Нет, Милли!

Кэш схватил девушку за руку, но она оттолкнула его. Он бросился за ней, споткнулся и упал. Милли подошла к машине, обернулась и некоторое время смотрела на него. Потом села в машину и уехала.

Милли дрожала. Она не верила, что за все время общения с Кэшем она впервые дала ему отпор.

Сейчас ее трясло от возмущения, от гнева, а возможно, и от желания.

Боже мой, она все еще любила его. Когда она перестанет думать о нем?

Милли заплакала.

Будь ты проклят, Кэш Каллаган!

Милли ехала очень быстро и чуть не врезалась в столб. Слезы застилали ей глаза, и она плохо видела дорогу. Эмоции переполняли ее. Нельзя садиться за руль в таком состоянии.

Она вовремя сумела затормозить, чтобы не сбить маленькую девочку, переходившую дорогу.

Ребенок, как и Милли, был до смерти напуган. Девушка вылезла из машины и постаралась утешить малышку.

Милли подошла к автомобилю, устало опустилась на сиденье и расплакалась.

Она мечтала о свадьбе с Кэшем. Но он все разрушил. Милли подолгу разговаривала с Долли и Патрисией об этом, об ошибках, которые совершила.

Она вела себя глупо с самого начала. Не надо было встречаться с человеком, который не намеревался жениться на ней, который не любил ее. Он просто хотел заниматься с ней сексом, и больше ничего.

Какой наивной она была!

Но она не позволит ему использовать ее снова. Милли вытерла слезы. Он погубил ее мечты. Из-за него она могла разрушить свою жизнь. Все. Она больше никогда не будет плакать из-за Кэша.

— Эти ковбои, — угрюмо сказала тогда ее мать, — никогда не приносят счастья.

— Только боль, слезы и разочарование, — добавила тихо Долли.

— Да, — печально согласилась Милли.

— Ты не должна сидеть дома, — советовала ей Долли. — Встречайся с другими людьми. Знакомься с мужчинами.

— Нет, я не могу...

— Я представлю тебя своим знакомым, — твердо проговорила Долли, не слушая отговорки сестры.

Долли ни с кем не ходила на свидания, но, казалось, знала почти всех представителей сильного пола, которые жили в Ливингстоне. Долли была настроена решительно и вместе с Милли ходила на бейсбольные матчи, пикники, общественные мероприятия, посещала турниры по рыбной ловле.

— Я не хочу другого, — протестовала Милли.

— Тебе не нужно будет выходить за него замуж. Ты только должна выбросить из головы своего ковбоя, Кэша Каллагана, — убеждала ее Долли.

К удивлению Милли, советы сестры помогли. Ей трудно было думать о нем, когда она находилась в компании других мужчин. С ними было тоже интересно, конечно, не так весело, как с Кэшем, но они были очень обаятельны.

Особенно один из них — Майк Дьютон, красивый блондин, решительный и упорный, вежливый и доброжелательный.

Он часто звонил Милли, приглашал ее в кино и на концерты, ходил с ней на выставки и в музеи.

Казалось, он не замечал ее рассеянности. Майк не выражал удивления, когда она внезапно останавливалась и пристально смотрела вдаль, желая кого-то увидеть.