Айзек Азимов. Что в имени?
Следующий рассказ, строго говоря, не является научно-фантастической загадкой, но я включаю его в сборник. Причина в том, что наука вообще тесно связана с различными загадками, и мне не хотелось ее наказывать только потому, что речь идет о сегодняшней науке, а не о науке будущего. Если вы думаете, что трудно раздобыть цианид калия, подумайте снова. Я держал в руке бутыль с целым фунтом. Коричневое стекло, четкая этикетка с надписью «Цианид калия ХЧ» (мне объяснили, что это означает «химически чистый»), с маленьким черепом и скрещенными косточками под ним. Человек, которому принадлежала бутылочка, протер очки и посмотрел на меня. Профессор Гельмут Родни из университета Кармоди. Среднего роста, коренастый, с мягким подбородком, пухлыми губами, заметным животиком, копной каштановых волос и с видом полного равнодушия к тому, что я держу в руках столько яда, что им можно отравить целый полк. Я спросил: — Вы хотите сказать, что это просто стоит у вас на полке, профессор? Он ответил неторопливо, как привык, очевидно, читать лекции студентам: — Да, всегда, инспектор. Вместе с другими химикалиями, в алфавитном порядке. Я осмотрел тесно заставленную комнату. Вдоль верхней части всех стен полки, и все заполнены бутылками, большими и маленькими. — Это яд, — сказал я, указывая на бутылку. — Большинство остальных тоже, — спокойно ответил он. — Вы следите за тем, что у вас есть? — В общем. — Он потер подбородок. — Я знаю, что у меня есть эта бутылка. — Но, предположим, кто-нибудь войдет и наберет себе полную ложку. Сможете определить? Профессор Родни покачал головой. — Вероятно, нет. — Ну, ладно, в таком случае у кого есть доступ в лабораторию? Она закрывается? Он сказал: — Закрывается, когда я ухожу по вечерам, если я не забуду закрыть. А днем она открыта, и я то в кабинете, то выхожу. — Другими словами, профессор, всякий, даже человек с улицы, может выйти отсюда с цианидом, и никто не заметит. — Боюсь, что так. — Скажите, профессор, зачем вам столько цианида? Травить крыс? — Доброе небо, нет! — Эта мысль, казалось, вызвала у него отвращение. — Цианид используется в органических реакциях при получении промежуточных соединений, для создания соответствующей основной среды, как катализатор… — Понятно, понятно. А в каких еще лабораториях используется цианид? — В большинстве, — сразу ответил он. — Даже в студенческих лабораториях. В конце концов это распространенный химикалий, его обычно используют в реакциях. — Я бы не назвал сегодняшнее использование обычным. Он вздохнул и ответил: — Да, вы правы. — И задумчиво добавил: — Их называли Библиотечные Двойняшки. Я кивнул. Причина прозвища была мне понятна. Девушки-библиотекарши были очень похожи. Не неразличимы, конечно. У одной небольшой заостренный подбородок на круглом лице, а у другой квадратная челюсть и длинный нос. Но поставь их за библиотечным столом: у обеих медово-светлые волосы с пробором посредине. Посмотри им быстро в глаза: у обеих они голубые одинакового оттенка. Если посмотреть на них с некоторого расстояния, увидишь, что у них одинаковый рост, одинаковый размер бюстгальтера. И обе одеты в синее. Впрочем, сейчас их смешать невозможно. Девушка с маленьким подбородком и круглым лицом умерла, наглотавшись цианида. Первое, на что я обратил внимание, явившись со своим партнером Эдом Хэтевеем, было именно сходство. |
