А я сказал:

— Как же его в клетку загнали, если он всех может заесть?

А Петя засмеялся и говорит:

— Они не здесь, они далеко живут. Их звероловы ловят. Они их в сети

ловят. И очень боятся, когда их ловят. Тигр только и ест что сырое мясо.

А я сказал:

— Орел тоже сырое мясо ест.

А Петя говорит:

— Все такие, кто без сырого мяса не может, — это все хищники.

А я сказал:

— Хичники?

А Петя сказал:

— Не хичники, а хищники.

Я сказал:

— Ну да, которые сильные и кусачие. Они всех едят.

А Петя сказал:

— Это не то что сильный. Вот бык какой сильный, а он никого не ест. Он

только траву ест.

А потом Петя закричал:

— Ну да! А слон? Он всех сильней. А он вот мяса ни крошки есть не

станет.

Мама сказала:

— И что за глупости! Собака мясо ест, а совсем не хищник.

А Петя сказал:

— Нет хищник. И собака хищник, и волк хищник, и лиса хищник, и кошка

тоже хищник.

Мама казала:

— Сам ты хищник!

А Петя сказал:

— Я не хищник, потому что у меня зубы не такие. У хищника все зубы

острые, и он зубами траву не может тереть, а я могу. И корешки всякие могу

тереть. И зерна могу перетереть. А у хищника зубы, как пила.

Мама сказала Пете, что он сам пила. И потом сказала:

— Ну, пойдем. Где твои хищники?

ПРО ТИГРА И ПРО ЛЬВА

А я сказал, чтоб тигра идти смотреть.

И мы пошли с Петей. И я услыхал, как очень громко кричит какой-то

зверь. И я Петю взял за руку, чтоб держаться. А Петя сказал:

— Не бойся, это лев. Он в клетке — и не выскочит.

И вдруг я увидел большую клетку, а в ней ходил зверь, и у него волосы

были до половины, как у Инзола. А сзади коротенькая шерсть. Только он очень

большой и желтый, а не черный. И он очень сердито смотрел.

А все кругом стояли и не боялись, потому что он в клетке.

Я тихонько Петю спросил:

— Петя, это он?

А Петя сказал:

— Ты думаешь, тигр? Это лев. Он тоже хищник.

А у льва лапа на конце очень широкая, и там, на пальцах, когти.

Петя сказал, что лев как ударит быка лапой, так и убьет. Он прыгает

очень хорошо. Он так и наскакивает прыжком. Напрыгнет и заест. Его тоже сюда

привезли. Он живет там, где всегда жарко. Он жару любит. Его на зиму в дом

переводят, а то он зимой совсем замерзнет.

Мама сказала:

— Ну, посмотрел льва, и идем дальше.

И мы пошли к другой клетке.

А там, я думал, что ничего нет. А Петя меня поднял и посадил на забор.

Там из толстого бревна загородка стоит. Это — чтоб не подходили к зверям,

чтоб звери лапой не цапали. А когда меня Петя посадил наверх, я увидел, что

в клетке есть зверь, только он лежал. И я думал, что это не зверь, а только

кожа от него. Потому что прямо как ковер.

И этот зверь весь в полосках. Желтых и черных. И зверь очень длинный. А

голова у него, как у кошки. Только очень большая.

И Петя мне сказал:

— Вот это — он.

А это «он» и есть тигр.

А там около клетки ходил человек с метелкой.

Он в клетку сунул метелку и стал немножко мести. А тигр вдруг голову

поднял и посмотрел. И на меня посмотрел. Он страшней, чем лев. А потом тигр

встал на лапы. Я боялся, что он будет что-нибудь делать. А он стал тянуться,

как кошка, потому что он спал. И потом зевнул.

Петя мне крикнул:

— Гляди, гляди, зубы!

А у тигра очень большие зубы.