Бабушка сказала:

— Хорошо. Пойдем посмотрим, где колеса.

А я сказал:

— Пойдем скорее.

И потянул бабушку, где лесенка, потому что не хотел капитана.

Мы пошли по лесенке вниз и мимо нашей каюты, где наше окно открыто. И

потом дальше пошли. Все по нашей палубе. И мы пришли туда, где колеса.

Они очень хлопали. А нам их не видно было. Они стенкой отгорожены. А

то, бабушка говорит, они так сильно по воде бьют, что весь пароход

забрызгают. А из-за стенки они не могут нас водой достать. И еще сверху они

тоже закрыты. Чтобы ни на кого не брызгали. Они так шлепают, что прямо

ничего не слышно. Бабушка мне кричит, а мне ничего не слышно. А бабушка

кричала, что в пароходе есть машина и что она колеса крутит.

КАК Я ПОЗНАКОМИЛСЯ С МАТРОСОМ ГРИШЕЙ

Потом мы с бабушкой пошли дальше, а там на загородке висят с той

стороны еще колеса. Они как баранки, только большие. С меня ростом.

Я бабушку спросил:

— Почему?

А бабушка говорит:

— Скажи как следует.

И я спросил, какие это колеса.

Бабушка сказала, что это не колеса, а круги. Их бросают в воду, и они

плавают. Они из пробки.

— Вот если упадешь в воду, тебе сейчас и бросят такой круг. Ты за него

схватишься и не потонешь, а спасешься. Это спасательный круг.

А я сказал, что падать все равно не буду. А бабушка сказала, что это

все говорят «не буду», а потом бывает, что падают. Мне очень хотелось, чтобы

кто-нибудь упал. И чтоб ему круг бросить.

Я хотел попробовать, крепко ли круг висит. А он висит на загородке, на

той стороне. Он совсем над водой висит. Надо через загородки лезть. А

большой дядя — так ему легко: он через загородку нагнется и схватит круг. А

потом бросит, куда хочет.

Я стал бабушку просить, чтобы она круг достала. Бабушка не хотела.

Я стал немножко плакать. Бабушка все говорила, что нельзя всем хватать

круги. А тут как раз шел один дядя. Он был матрос.

И матрос говорит:

— Это, — говорит, — что? Круг показать? Я, — говорит, — могу этому

мальчику круг показать. Как, — говорит, — тебя зовут, мальчик?

Я сказал, что Алеша, а что Почемучка, я не сказал.

А матрос сказал:

— А меня Гришей зовут. Вот, гляди, Алеша. — И достал с той стороны

круг. И поставил его на палубу, как колесо. А я держал, чтоб круг не упал

набок. Очень легко было держать, и я мог.

Он белый, и на нем буквы написаны, красные.

Матрос говорит:

— Читать умеешь?

А я показал букву и сказал, что это «пы».

А дядя-матрос сказал:

— Ну, значит, ты молодец. Тут написано: «Партизан». Это наш пароход

называется «Партизан». И на каждом круге написано: «Партизан».

Я сказал, что когда упаду, так буду на этом круге плавать.

Дядя-матрос говорит:

— А мы на лодке подъедем и тебя вытащим. И опять на пароход посадим.

ГРИША МНЕ ЛОДКУ ПОКАЗАЛ

Я спросил, откуда они лодку возьмут. Гриша сказал, что у них лодка с

собой есть. И говорит:

— Пойдем, покажу.

Мы с бабушкой пошли, и Гриша нас привел, где пароход кончается.

Бабушка сказала, что мы это на корму пришли, на самый зад парохода. И

тут я увидел палку. Она очень толстая, торчит прямо вверх и немножко назад.

И на палке висит лодка. Одним концом за низ, а другим за верх. И очень

привязана, так что не упадет.

И Гриша сказал, что они захотят, так сейчас лодку отвяжут и на веревках

спустят.