— Так, значит, я теперь пчелиная матка?

— Моя стипендия действовала только в штате Огайо.

— И ты стал трутнем.

— Это была небольшая стипендия.

— Это отчасти объясняет, почему у тебя такие скучные вкусы.

— Но это не имело значения, потому что я получал еще академическую стипендию.

— Мы могли бы жить в маленьком коттедже под названием «Улей», — с отсутствующим видом произнесла Дейзи.

Линк остановился. Создавалось впечатление, что каждый из них разговаривает сам с собой.

— Ты вообще слушаешь меня?

Дейзи смотрела на него широко раскрытыми глазами.

— Конечно, дорогой. Ты был звездой футбола и получал стипендию в штате Огайо. Ты встречался с самой красивой девочкой, был кумиром в выпускном классе, и тебя обожали учителя. Потом ты потерял невинность незадолго до окончания высшей школы после первого футбольного матча сезона.

— Откуда ты знаешь? — удивленно заморгал Линк.

Дейзи лукаво взглянула на него.

— На тебе просто написано слово «яппи». Я никогда не догадалась бы только об одном — что ты был «пчелой-убийцей». — Дейзи занялась сандвичем, радуясь про себя тому, что ей удалось поддеть Линка.

Отложив свой сандвич, Линк улыбнулся Дейзи.

— Теперь попробую я. Ты была членом арт-клуба, клуба драматического искусства и Общества национальной славы. Ты носила очки и странно одевалась. Писала стихи, получала отличные оценки по английскому. И встречалась с парнями, которые серьезно относились к жизни. Ты потеряла невинность только в колледже, и это стало для тебя большим разочарованием. И ты всю жизнь мечтала, что бывшая звезда футбола из Сиднея, штат Огайо, сделает тебе предложение и попросит переехать с ним в Прескотт, чтобы ты смогла нарожать кучу детей и стать членом партии республиканцев.

Проглотив кусок индейки, Дейзи улыбнулась в ответ.

— Ты угадывал все правильно, пока не дошел до звезды футбола из штата Огайо.

— Ну ладно, хотя бы на этот уик-энд притворись уж, что это тоже правда.

Дейзи пыталась понять этого человека. В детстве его наверняка угнетали родители. У нее было бы такое же детство, если бы приходилось жить с отцом круглый год, а не только летом. И у Линка наверняка была властная мать с тяжелым характером.

— А я понравлюсь твоей матери? — спросила Дейзи.

— Моей матери не нравится никто, включая меня.

— Это просто ужасно. — Дейзи отложила сандвич. Ей неожиданно расхотелось есть.

Линк пожал плечами.

— Она не слишком эмоциональная женщина. Не то чтобы она относилась ко мне неприязненно, просто я мало ее интересую. Меня вполне все устраивает. Я знаю мужчин, которым их мамочки звонят каждый уик-энд, чтобы выяснить, не женились ли они за прошедшую неделю.

— Примерно как моя мама. — Дейзи снова принялась за сандвич.

— А отец наверняка называет тебя Булочка, — предположил Линк.

Да, как же!

— Мой отец не называет меня никак. — Вид Дейзи ясно давал понять, что эта тема разговора ей неприятна. — А что представляет собой твой отец?

— Он умер. — Линк дожевал и проглотил очередной кусок.

Неприятные воспоминания о собственном отце уступили место сочувствию, и Дейзи опять расхотелось есть.

— О, Линк, извини…

Линк покачал в ответ головой:

— Отец умер, когда мне было тринадцать. Он успел посмотреть на мой первый гол.

— Что же, это просто чудесно… — Дейзи подумала о том, что на все остальные игры Липку пришлось ходить одному.