Смотрю, как девчонки садятся на автобус, кровь бежит сильнее, но сердце трепещет от победы. Трудно представить, что я начала свое путешествие в поисках ключей. И вот она, горькая победа. Но я поступила правильно.

 Без меня на автобусе, будущее может измениться. Кто сказал, что прошлое нельзя изменить, Миссис Так?

Глава

81

НАСТОЯЩЕЕ: В БАРЕ «ИНКЛИНГОВ», ОКСФОРД - Мы что, только что заполучили ключи? - Прищурился Мистер Так на умирающую Алису.

 - Не уверена, Мистер Так, - ответила его жена. - Алиса нашла ключи, но мне кажется, она бросила ими обратно в Джека.

 - Похоже, она не собирается убивать своих одноклассников. - Мистер Тик не выражал совершенно никакого счастья по этому поводу.

 - Не все коту масленица, Мистер Тик.

 - Еще какая масленица. - Он бросил взгляд на брауни в своей руке. - Я всегда получаю то, чего хочу. Выясните, как Алисе добраться до своих одноклассников и убедитесь, что ключи будут у нее.

 - Я не знаю, как мне это сделать, Мистер Тик.

 - Мистер Джей очень огорчится.

 - Маргарет наняла нас для того, чтобы мы послали Алису в прошлое за ключами. О сохранении последовательности событий не было сказано ни слова.

 - Но это многое изменит.

 - Знаю, Мистер Тик. Она погибнет, если не убьет своих одноклассников. Потому что она так и не нашла свое Чудо.

 - Что означает, ключей нам не видать, даже если они будут у нее.

 - Нет необходимости, Мистер Тик. Мы ведь уже знаем, что ключи у Джека.

 - Так ли?

 - Я слышала, что Чеширу удалось вселиться в тело Джека. Стоит Чеширу покопаться в его голове, и он узнает, где они.

 - Гениально, Миссис Так. А что с Алисой? Разве Черным Шахматам уже не нужен их безжалостный воин?

 - Ей ничем не помочь, - ответила Миссис Так. - Как я уже сказала, если она не убьет одноклассников, она погибнет.

 - Она уже умирает. - Он кивнул на Алису. - Смотри, она истекает кровью.

 - Прощай, Темная Алиса, - произнесла Миссис Так. - Мы будем по тебе скучать. С тобой было весело.

 - Посмотрите на то бесчисленное детишек, которых она вдохновила за полтора столетия , - сказал Мистер Тик. - Разве дети знали, что она была сущим злом?

 - Некоторые знали.

 Мистер Тик издал долгий вдох, снова откусил брауни, затем провел рукой по волосинам.

 - Надеюсь, что так и есть. Алиса умрет, и мы заберем ключи у Джека.

 - Очень на это надеюсь.

 - Я очень разочарован, что пассажиры на автобусе остались живыми, - сказал он. - Не думаю, что видел, чтобы хоть кто-нибудь смог столь сильно изменить прошлое. Всегда были лишь незначительные изменения, недостаточно сильные, чтобы изменить будущее.

 - Согласна, Мистер Тик. Всем известно, что все на том автобусе должны погибнуть. - К ней внезапно пришла идея. Она приложила палец к губам, словно совершила некое открытие. - Вы же не думаете, что время позволит изменить ей прошлое?

 - Что Вы хотите сказать?

 - Хочу сказать, что будущее всегда находит способ, конечно же. Правило №47 в Руководстве Чудесных Временных Путешествий.

 - Я знаю правила, Миссис Так. Но у каждого правила есть исключения.

 - Может быть. - Она пожала плечами. - А может быть, и нет.

Глава

82

ПРОШЛОЕ: АВТОБУСНАЯ ОСТАНОВКА, ОКСФОРД Вместо того, чтобы угаснуть, Темная Алиса во мне вырывается наружу. Полагаю, все из-за того, что я слишком ослабела и не могу дать ей отпор. Истекая кровью, я поднимаюсь и отталкиваю своего будущего мужа, чтобы перехватить автобус, на котором я намерена перебить всех.

 Кстати, говоря о шизофрении.