Через некоторое время обессиленная девушка заснула.

– Какая вы бледненькая сегодня! – заметила Молли на следующее утро, когда Кейси появилась в столовой. – Плохо спали?

Девушка вымученно улыбнулась, чтобы успокоить домработницу. Но, видно, улыбки не получилось, потому что лицо Молли стало еще более озабоченным.

– Действительно, что с тобой? – спросил и Брэд. – Ты так скучаешь по Индии?

– Нет, не в этом дело, – ответила Кейси. – Просто я видела ужасный сон.

– Ты не расскажешь мне его? – продолжил расспросы дядя. – Часто ужас проходит, когда о нем кому-нибудь расскажешь.

Девушка смущенно смотрела на свою тарелку. Пэт как раз положил на нее солидную порцию яичницы с беконом.

– Я видела странного типа, – принялась рассказывать Кейси, стараясь изо всех сил, чтобы ее голос не дрожал. Ужас, перенесенный прошлой ночью, все еще жил в ее теле, хотя она и твердо решила считать произошедшее дурным сном. – Это была мрачная фигура в черной рясе с капюшоном. В руке она держала длинный посох, на одном из концов которого находился костяной кулак.

В этот момент Пэт выронил из рук поднос с яичницей и беконом. С грохотом тот упал на пол. Еда разлетелась по паркету.

– Растяпа! – закричала на него Молли. Но, увидев побледневшее лицо мужа, женщина замолчала.

– Это… это была чума, – пролепетал Пэт. – В старинных легендах говорится, что человек в черной рясе и с посохом всегда предвещает эпидемию. У этого человека нет лица, как у смерти. И тот, к кому он прикоснется посохом, умирает от чумы.

– Не мели ерунды! – одернула его жена. – Ты еще сильнее напугаешь мисс Кейси. Ты только посмотри, что ты наделал своими россказнями!

Слова старика действительно произвели на девушку ошеломляющее впечатление. С того времени, как в Индии были зафиксированы первые случаи заболевания чумой, она жила в постоянном страхе заразиться этой ужасной болезнью. Отцу она о своих страхах ничего не говорила. Но лишь после того, как во время карантина ей объявили окончательный результат, она убедилась, что сумела избежать страшного заболевания.

И что же, теперь этот страх проник в ее сны и реализовался в виде кошмара? Притом очень реалистичного кошмара!

– Возможно, уединенность нашего дома действует на тебя угнетающе, – высказал предположение Брэд. – Молодой девушке наша местность вряд ли может понравиться. Поэтому вполне возможно, что ты впала в депрессию.

Кейси постепенно отходила от ужаса, вызванного в ней словами Пэта. Она с благодарностью посмотрела на дядю, от которого не ожидала такого участия.

– Я собираюсь сегодня в Лондон, у меня дела в университете, – продолжил Брэд. – Если хочешь, можешь поехать со мной. В большом городе ты наверняка найдешь, чем себя развлечь. Мы переночуем в отеле, за номера я, конечно, заплачу сам. А завтра вечером вернемся назад в Дил. Мне надо успеть дописать статью в срок.

Кейси посмотрела на дядю сияющими глазами. Лондон! Это значит, что она увидится с Риком!

– Я с радостью поеду с тобой! – поспешила сказать она. Все ее страхи как рукой сняло!

Они приехали в Лондон около двенадцати.

Брэд накануне заказал по телефону для себя и Кейси номера в гостинице. Кейси тоже позвонила из дома кое-кому. И поэтому, когда Брэд в Лондоне попрощался с племянницей и отправился в университет читать лекцию по археологии, она устремилась в маленькое кафе при отеле, где ее уже ждал Рик.

«Как идут ей вещи, купленные нами в тот чудесный день!» – подумал он, наблюдая, как девушка идет к маленькому столу, за которым он сидел. Рик выбрал заранее место у окна. Отсюда открывался чудесный вид на Темзу и проплывающие мимо суда.