Как я понимаю, все хорошо? — с обаятельной улыбкой спросил он.

Лили заставила себя улыбнуться, стараясь не показывать, как беспокоит ее его присутствие.

Здоровый малыш — это всегда счастье. Вам больше нет нужды здесь оставаться. Я найду, как добраться до дома.

Это не проблема, — улыбнулся он. — К тому же я хотел узнать, когда можно заселиться в ваш коттедж?

Вам лучше спросить об этом мою мать.

Я так и сделал. Она сказала, все будет зависеть от того, когда вы закончите уборку. Хотя я уверен, что смогу справиться и сам.

Я собиралась почистить ковры. Никто не жил в этом коттедже с тех самых пор, как мой дядя останавливался здесь пару лет назад.

Он стоял так близко, что Лили могла чувствовать его запах, и она вдруг ощутила то, что не испытывала уже много месяцев, — желание. Лили так испугалась этого внезапного чувства, что отступила назад.

А еще там есть коробки, которые нужно разобрать и перенести в гараж. И чистого белья там до сих пор нет...

Лили смущенно опустила взгляд. Ноа выглядел совершенно расслабленным, а она и не могла.

Поверьте, я могу сам перенести коробки и застелить кровать. Завтра я куплю все остальное. Так когда я смогу въехать?

Лили готова была закричать: «Никогда!» — но не могла этого сделать. Ей не нужен был незнакомец в доме, но сейчас им требовались деньги, потому они и решили сдать коттедж в аренду.

Думаю, уже сегодня, — вздохнула она, сдаваясь.

Замечательно, — улыбнулся Ноа. — Вы готовы ехать домой?

Лили подошла к матери:

Поедем домой?

Нет, милая. Я хочу увидеть малыша Майки. А что?

Мистер Куппер хочет переехать к нам уже сегодня, и я должна закончить уборку в коттедже.

Хорошо, езжайте. Я буду дома через час, — пообещала Бет и вернулась к подругам.

Просто великолепно! Значит, она должна остаться наедине с этим незнакомцем?

Во время поездки до дома Стейли Ноа молчал. Он уже знал — Лили Перри не в восторге от его желания поселиться в их коттедже. Одно неверное движение — и она придумает повод отказать ему. Но ему нужно жить именно здесь, ведь это идеальная возможность узнать больше о Дельгадо.

Он припарковал машину в гараже, забрал свои вещи из багажника и вслед за Лили пошел в дом. Она протянула ему ключи.

Я думал, в маленьких городах двери не запирают.

На секунду ее красивое лицо исказилось от страха.

Когда-то так и было. Но все меняется.

Из дела Михаэля Перри Ноа знал, что в дом Лили тогда кто-то вломился. Вскоре после этого она потеряла его из-за долгов мужа и вынуждена была переехать жить к матери. Наверное, оно и к лучшему — здесь ей и детям безопаснее. Хотя о полной безопасности говорить нельзя, ведь Дельгадо все еще на свободе.

Они вошли в коттедж, и Ноа смог осмотреться повнимательнее. Дом был небольшим, но очень милым и уютным. Он отнес свои сумки в спальню, где большую часть пространства занимала королевских размеров кровать.

Здесь есть все, что мне нужно, — с улыбкой сказал он Лили.

В гостиной есть телевизор, правда, без кабельного.

Ничего, это даже больше, чем я ожидал.

Скажите это моим детям. Они считают, что, лишая их кабельного, я нарушаю их законные права.

У них есть такая замечательная мама. Им уже и так очень повезло.

Похоже, это смутило Лили.

Но я директор школы. Это не делает их самыми популярными детьми.

Наверняка это гораздо лучше, чем мать, которая после двух неудачных браков думает только о том, чтобы найти нового мужчину, забывая о двоих сыновьях.

Они это переживут.

Лили рассмеялась:

Наверняка. Что ж, оставлю вас распаковывать вещи. Позовите, если вам что-нибудь понадобится.

Подождите.