- А дети Каашера, кто они? – я прилежно записала всё, что мне рассказал маг.

Какое страшное, оказывается, это существо, Каашер, намного страшнее, чем я его себе представляла. Демон, питающийся кровью и болью, божество некромантов. Под его адептами Дейман наверняка имел в виду именно их.

- Его верные слуги, поставщики пищи и знаний, исполнители его воли. Взамен демон осуществляет их мелкие желания. Я не знаю, каким способом он это делает, но Каашер может творить души. Они неполноценны и не способны самостоятельно существовать внутри разумных существ, только среди животных. Но животные не приносят столько пользы, и, воспользовавшись временем, когда ночь остается без светила, то есть в новолуние, Каашер выбирает какого-либо младенца и в момент рождения наделяет его второй душой. Обычно его выбор падает на детей Тьхери, то есть изначально порочных обладателей тёмного дара. Но таковы ложные дети Каашера.

Я удивленно взглянула на него. То есть как, ложные? Кто же тогда настоящие?

- Это всего лишь легенда, но у Каашера есть настоящий ребенок, Асдеркон, зачатый от одной из дочерей Тьхери ещё до истории с сосудом. Безжалостный демон, палач, командир его войска, разбитого Светоносным. Некоторые полагают, что после Великой битвы душа его осталась жива, хоть с каждым перерождением и теряет память, которую каждый раз вынуждена восстанавливать по крупицам. Если это так, то больше всего на свете она жаждет воссоединения с телом, чтобы обрести былое могущество.

- Разве такое возможно, ведь тело должно было давным-давно истлеть?

Невольно вспомнились слова, звучавшие в моей голове. Стало страшно. Ведь я знаю, где спрятано это тело, в меня вложили эти знания. Но зачем?

- Этого никто не знает. По легенде, оно всё ещё цело и покоится в одном из параллельных миров, вход в который может открыть возросшая сила Каашера, либо вливание чьей-то другой силы. Но это сложно, сила должна быть нейтральной, чтобы не вступить в противоборство с энергией Асдеркона.

Я побледнела и, сославшись на нездоровье, поспешила уйти. Только глотнув свежего морозного воздуха, я поняла, почему представляла такой интерес для Наместника. Живая я и мои чужие воспоминания.

Я – ключ, источник силы, мои воспоминания – указания к действию.

Оставался, правда, один, но очень существенный вопрос: почему одотьер не убил меня ещё тогда, после похорон матери? Боялся, что будет слишком много несчастных случаев? Но ведь сделать это во время моего переезда в Лайонг не представляло труда. И после, до той встречи в библиотеке, меня никто не трогал. Почему? Не верю я, чтобы Аскеркон, если это действительно был он, оставил бы в живых хоть одного свидетеля. Или это был кто-то из детей Каашера, из ложных детей, как объяснил мне Дейман.

Почему не убил или не схватил, если так жаждал получить тайну моей головы? Значит, кто-то ему мешал, кто-то заставил забыть обо мне или сделал мёртвой в глазах Наместника. Да, если бы он был убеждён, что я мертва, позволил бы спокойно жить все эти годы. Но тогда откуда теперь он узнал о моих воспоминаниях? Кто рассказал ему? Или Наместник изначально знал, но думал, что я умерла. Наверное, это Фейхара. Это она ценой собственной жизни спасла меня, раз, как выяснилось, владела магией. Нелепая версия, но другой я придумать не могла.

А о моей нейтральной энергии Наместник мог узнать у мамы: уверена, он не погнушался заглянуть в её воспоминания.

И всё же, должны быть и другие варианты, нельзя зацикливаться всего на двух. Мой разум просчитывал их по дороге в библиотеку. Надеюсь, меня пустят в редкий фонд.

Какое счастье, что в Империи библиотекарям определенной категории, к которой принадлежала и я, выдавались специальные жетончики – гораздо удобнее бумажных пропусков. Документы я предъявить не могла (неоправданный риск), запись о приёме на работу в трудовом свитке хранится у Главного библиотекаря, если, конечно, он под шумок меня не уволил и не выбросил мой скудный послужной список в помойку.