Не отрывая взгляда от тела Дэймана, я отшатнулась в темноту, а потом, не выдержав, побежала. Остановившись через два перекрестка, отдышалась, сползла по стене на крыльцо какого-то дома и разрыдалась.

Из-за меня убили человека. Из-за меня Эльма лишилась жениха.

Слезы душили меня, радужной пеленой застилали глаза.

Я не думала о том, что слуги Наместника идут по моему следу, что нужно не сидеть и рыдать, а бежать отсюда без оглядки. Я не могла, мне было всё равно.

Не знаю, сколько я так просидела, может, несколько минут, может, час, но слёзы постепенно иссякли, и я снова была в состоянии мыслить. И первой мыслью было: Лэрзен! Он же остался там, один на один с ещё живым Наместником и его приспешниками.

Холодок пробрался в сердце, вызвав дыхательный спазм.

Неужели его тоже….? А я ведь так и не извинилась, так и не поблагодарила его. Мучила беспочвенными подозрениями, а он делал всё бескорыстно.

Какая же я тварь, я ведь ничего не сделала, чтобы помочь ему, сидела тут и скулила, вместо того, чтобы позвать на помощь.

Подавив очередной приступ рыданий, я побрела обратно, предусмотрительно стараясь держаться в тени, часто останавливаясь и прислушиваясь к ночным звукам. Один из них привлёк моё внимание – стук копыт. Замерев, я вжалась в промежуток между двумя заборами и увидела мелькнувшие в конце улицы огни. Вряд ли это слуги Наместника, либо стража, либо сыскари. Раз много, то стража.

И тут только до меня дошло, что будет, если они схватят Лэрзена. Если он жив, то устал, быть может, ранен и не сможет оказать достойный отпор. Да они и не станут разбираться, увидят труп и сразу возьмутся за арбалеты.

Я должна успеть первой, если он жив, я должна увести его в безопасное место.

Медир я знала, как свои пять пальцев, поэтому хорошо ориентировалась даже в темноте. Скашивая углы через чужие задворки, юркая в узкие проулки, протискиваясь между заборами, я спешила на место развязки своих кошмаров, втайне надеясь, что застану мага в живых.

Вот и та улочка. На мостовой, возле дерева, что-то темнеет. Приблизившись, я поняла, что это труп стрелка. Нож воткнут в горло, окоченевшие пальцы сжимают тетиву арбалета. В тридцати шагах от него распростёрлось начавшее остывать тело Дэймана. Стараясь не смотреть на него, чувствуя, что глаза вновь наполняются слезами, иду дальше.

Наместник. Даже в темноте видно, как обезображен его труп. Невольно хватаюсь за живот и отворачиваюсь. Рвотные позывы не проходят, будто я и спиной продолжаю видеть это кровавое крошево плоти. Так он обходился со своими жертвами, так судьба обошлась с ним самим.

Запрокинув голову, глубоко дыша, считая до десяти, быстро перебегаю вперёд, оставив позади скрючившегося некроманта. На мгновенье мелькает мысль: вдруг он жив? Она не даёт мне покоя, и, перебарывая себя, я оборачиваюсь, возвращаюсь и касаюсь кисти покойного – холодна, как лёд. Кровь уже свернулась, да и рот открылся. У мертвецов всегда открывается рот, приходится подвязывать им нижнюю челюсть. Глаза застыли, остекленевшие, пустые…

Меня всё-таки стошнило, прямо на снег рядом с трупом, зато стало легче. Страх прошёл, осталось только омерзение.

На Лэрзена я наткнулась чуть выше по улице. Он лежал на боку, слегка подогнув ноги.

Присев на корточки, я протянула руку. Пальцы утонули в чём-то влажном и тёплом. Кровь. Её так много, что она пропитала даже куртку.

Закусив губу, не слушая настойчивый шёпот скорбного внутреннего голоса, дотронулась до руки, неосторожно слегка надавив локтем на живот.

Маг тихо застонал и открыл глаза.

Светоносный, живой!

Радостно всхлипнув, я попыталась приподнять его, но Лэрзен отрицательно покачал головой:

- Уходи. Перепачкаешься в крови. Там стража. Будет здесь через пару минут.

Говорил он с трудом, с большими паузами.

- Я вас не брошу! – решительно заявила я, игнорируя молчаливые протесты, сумев-таки оторвать его плечи от мостовой.