Длинная струя пламени ударила в чудовище, и то завопило еще громче и пронзительнее, чем Аманда. Вскоре обугленная тварь упала на палубу. По отсеку растекалась жуткая вонь, похожая на запах паленых волос. Монстр был мертв.

«Ура мне».

Баллон с напалмом опустел, так что Аманда, не церемонясь, бросила его на палубу. И тут включилась рация.

– Рипли, это Верлен. Слышишь меня?

– М-м, да, – сказала Аманда, хоть в этом и не было смысла – АПОЛЛО блокировал исходящие сигналы.

– Отлично, значит, сработало.

Однако смысл все-таки был.

– Вы меня слышите?

– У Коннора получилось обойти блокировку твоего радио. Мы собираемся занять позицию для автоматического соединения через мачту. Коммуникаторы отключатся, пока мы не синхронизируем положение с «Севастополем» – и, надо сказать, сделать это будет непросто. К счастью, Коннору нравятся сложные задачи. После этого тебе надо будет только выдвинуть захваты.

– Поняла.

– Хорошо. «Торренс» связь закончил.

Добравшись до буксировочной платформы, Аманда при помощи «Халфина» получила доступ к системе и начала выводить захваты на позицию. Не хватало только корабля, который можно было бы притянуть.

– Рипли, это «Торренс», – голос Верлен прозвучал как раз вовремя. – Мы на месте.

– Выдвигаю захваты, – взглянув на экран, Аманда поняла, что захваты как раз там, где нужно, и пообещала себе при первой возможности налить Коннору несколько стаканчиков.

– Захват, – объявила Верлен. – Так, Рипли, теперь тебе нужно выдвинуть трап для экипажа. По нему вы все и пройдете на борт.

Аманда помедлила.

– Я одна. Больше никого нет. Я хочу сказать, на станции есть и другие люди, но они довольно враждебно настроены. Никто из тех, кого я могла бы привести с собой, не выжил.

– О… понятно, – после неловкой паузы Верлен добавила: – Хотела бы я знать, что именно у вас там происходит.

– Не хотела бы, поверь мне.

Воспользовавшись служебным лифтом, Аманда поднялась на верхний контрольный уровень – и обнаружила, что его выпотрошили.

– Вот дерьмо.

– Что случилось?

– Похоже, что эту секцию уже подготовили к списанию.

– Я думала, это случится только через год.

Аманда включила терминал, и на экране высветилось сообщение:

ВЫДВИЖНОЙ ТРАП ДЛЯ ПЕРСОНАЛА ВЫКЛЮЧЕН. ПОЖАЛУЙСТА, ОБРАТИТЕСЬ ЗА ПОМОЩЬЮ К КВАЛИФИЦИРОВАННОМУ ТЕХНИКУ «СИГСОН».

– Вот черт! Верлен, трап отрублен, – подумав секунду, Аманда добавила: – Может, у меня получится его починить.

– У нас нет на это времени. Так долго мне «Торренс» не удержать.

– Ладно, давай я найду скафандр и поднимусь к вам по захвату.

– Годится. Иди по захвату «бета», он ближе всего к шлюзу. И их кабели куда крепче тех, что мы использовали с «Сукдарами», так что с тобой все будет в порядке, даже если там летают обломки.

– Надеюсь.

Аманда повернулась и побежала к лифту – скафандры остались на другой стороне платформы. Но стоило лифту опуститься на нижний уровень, как она услышала знакомый скребущий звук. Тварь. Или, точнее, твари. Датчик движения показывал две отметки.