Закончив со взрывчаткой, Аманда забралась обратно в шлюз.

– Верлен, по кабелям карабкаются две этих твари. Как только закроется дверь – взрывай заряды.

– Лучше подождать, пока ты выйдешь из шлю…

– Нет времени! – Аманда ударила по красной кнопке, которая закрывала внешнюю дверь. – Давай!

Тварь, которая лезла по кабелю захвата «бета», спрыгнула на обшивку.

– Вот дерьмо!

– Взрываю заряды… сейчас!

Шлюз затрясло, и Аманда едва удержалась на ногах. Только спустя несколько секунд она смогла добраться до двери и выглянуть в иллюминатор – туда, где только что был захват «альфа». Две твари, кувыркаясь, улетали в космос. Аманда не слышала, как они кричат, но этот вид ее очень порадовал.

– Верлен, сработало! – давление выровнялось, и она сняла шлем.

Ответа не было.

– Верлен?

Аманда вышла в знакомый коридор, который вел к кают-компании и медицинскому отсеку.

– Верлен, ты тут? Коннор? Кто-нибудь?

Ужас, испытанный ею, когда замолчал Рикардо, возвращался.

– Вер…

И тут ее сердце пропустило удар: Аманда услышала слишком знакомый скребущий звук. Существо вышло из медицинского отсека и медленно двинулось к ней, клацая когтями по палубе «Торренса».

«Нет. Невозможно. Я выбралась с “Севастополя”. Я взорвала двух тварей, еще одной просто не могло быть!»

Вот только – могло. За то время, когда она пробиралась под буксировочной платформой, тварь легко могла пробраться на корабль Верлен.

«Скорее всего, она мертва. Или вскоре умрет, как Рикардо».

Аманда медленно попятилась. Тварь тоже не спешила, словно знала, что добыча беспомощна. Единственное ее оружие оставалось под скафандром, и вряд ли чужой собирался дать ей достаточно времени, чтобы его снять.

Тварь раскрыла челюсти, открывая жуткую вторую пасть. С экзоскелета на палубу текла слизь. И тут Аманда поняла, что чудовище оттеснило ее в шлюз.

«Удачно».

Она нагнулась, подхватила с пола шлем и, как только тварь пересекла порог, ударила по зеленой кнопке. Внутренняя дверь закрылась, отрезав хвост чужого. На плитах и нижней части двери запузырилась кислотная кровь.

Требовалось действовать быстро, пока жидкость не разъела механизмы, и Аманда нажала красную кнопку. Внешняя дверь открылась. Шлюз еще даже не начал выравнивать давление, и Аманду вместе с чужим вынесло в космос.

Кувыркаясь в пространстве, она каким-то чудом успела надеть шлем, прежде чем начала задыхаться.

«Не думала, что все закончится вот так».

Тварь вынесло под другим углом, примерно в сорок пять градусов от Аманды, так что их пути быстро разошлись. Даже если чужой мог выжить в вакууме, здесь ему нечем было питаться, так что со временем тварь умрет. По крайней мере, Аманда на это надеялась.

«Разумеется, я тоже умру».

Она летела, кувыркаясь в пространстве, и видела, как «Севастополь» падает к газовому гиганту; из внешней оболочки то и дело вырывались языки пламени, тут же пожираемые вакуумом. Видела поле обломков, в которое превратилась «Анесидора». А еще Аманда видела «Торренс».

Дотянувшись до панели управления на правом рукаве, она запустила ускорители, чтобы погасить вращение. Теперь краем глаза она видела KG348. Яркий оранжево-красный гигант висел в пространстве и ждал, зная, что рано или поздно поглотит все. «Торренс» теперь оказался позади Аманды.

– «Торренс», я за бортом в свободном падении, – сказала она по рации скафандра.