– Он сейчас не спит, – быстро сказала девушка. – Его вообще в гостинице нету.

– Как нету? – насторожился Крячко. – А где же он?

– А тут вообще непонятная история получилась, – ответила девушка. – То есть, теперь, когда вы сказали, что из милиции, я кое-что начинаю понимать, а до этого вообще ничего не понимала… И с Федей вон советовалась. И Федя ничего не понял…

Рыжий Федя покачал головой.

– Да примерно все я понял! – возразил он. – А теперь вообще все как дважды два. Короче, ваш товарищ кого-то накрыл тут. Постояльца, короче. Тот на верхнем этаже проживал. Один в двухместном. Ваш товарищ за ним рванул, а он в номер, а оттуда – через пожарную лестницу. Этот – за ним… Это потом уже сосед по номеру рассказал, журналист из Белоруссии, экономический обозреватель какой-то… За ним потом наши менты приезжали, на допрос возили. Теперь-то он спит уже, конечно… И еще они обыск в номере делали. Опечатали все… А ваш товарищ еще не вернулся…

– Ничего себе история! – нахмурился Крячко. – Выходит, пока я гулял себе, Лева этого артиста надыбал?..

Он немного подумал, а потом махнул рукой.

– Слушай, милая девушка! Все равно его номер пустует – дай мне ключ, а? Я хоть посплю пару часов. А там, глядишь, и Лева вернется. То есть полковник Гуров, конечно…

– Полковник? – растерянно произнесла девушка. – А мне сказал, что предприниматель. А я же сразу вижу, когда предприниматель. У них повадки совсем другие. А ваш товарищ, хотя и видный мужчина, но уж точно не предприниматель.

– Абсолютно точно, – согласился Крячко.

Глава 4

Гурову повезло в том, что Базиль не мог пуститься в бега, не захватив имущества. Само собой, чемоданы он не собирал, но пару сорочек и кое-какие ценные вещицы ему взять захотелось. На этом он потерял минуту-другую. Если бы не это, он, пожалуй бы, успел скрыться – слишком уж неожиданной оказалась встреча.

Другое дело, что бежать ему особенно было некуда. Приграничная зона, каждый человек на виду. Официальным путем уйти ему уже практически не удалось бы. Конечно, не исключались и пути неофициальные. На этот счет Гуров не обольщался. Наверняка у Базиля имелись связи в местных криминальных кругах. С деньгами он мог рассчитывать на серьезную помощь. Его вполне могли переправить за ближайшую границу, откуда достать его было бы уже крайне сложно.

Нет, брать Базиля нужно было немедленно. И главное, шанс он такой Гурову предоставил. Для него встреча тоже оказалась чересчур неожиданной.

Они оба покинули гостиницу не так, как вошли в нее – через пожарную лестницу. За их манипуляциями почти никто не наблюдал, за исключением солидного господина в подтяжках, который тоже мало что видел. Все произошло очень быстро. Базиль успевал шевелить извилинами и выказывал недюжинное проворство.

К счастью, он не выбрал путь по крышам, а предпочел спуститься на землю. Едва спрыгнув с лестницы, он припустил бегом к воротам небольшого парка, темневшего за гостиницей. Неяркие фонари на аллеях высвечивали неподвижные, почти монументальные силуэты старых деревьев. Они казались причудливыми сказочными скалами на призрачном островке посреди океана темноты.

Именно туда побежал Базиль. Кажется, он надеялся скрыться в тени деревьев, замести следы, перемахнуть через чугунную ограду и уйти потом в какой-нибудь переулок. Гуров понял, что если сейчас не выложится на полную катушку, то приобретет массу трудно разрешимых проблем на самое ближайшее будущее.

Оружие у него с собой было, но пускать его в ход Гуров не собирался.