Так до конца не поверивший в то, что случилось, я тихо сказал: — Крон. Спасибо.

И услышал в ответ, почти шепот: — Живи, землянин.

В следующий момент его плечи поникли, а голова резко упала на грудь. Он умер. Я сидел, не отрывая от него взгляда, с туманом в голове и хаосом в душе. Во мне сейчас все перемешалось: сомнения, надежды, страхи. Не знаю, сколько бы времени я так просидел, пока вдруг неожиданно не ощутил, что я не один. Я не удивился, а просто принял это как сигнал к действию. Голова и излучатель в моей руке тут же резко и синхронно повернулись к входу.

— И что дальше? — спросил я пустое пространство у входа.

Вопрос я задал на "галактусе", рассчитывая на то, что этот универсальный язык, окажется не совсем чужим местным жителям.

— Папе плохо. Вы не могли бы ему помочь? — прозвучал в полной тишине тонкий девичий голос.

Излучатель дрогнул у меня в руке. Челюсть отвисла. Поверить в появление женщины, сейчас и здесь, после всего, что я пережил в этом проклятом подземном мире, было необычайно трудно.

"Проклятый прибор! — первое, что мне пришло в голову, то это было подозрение на халтурную работу моего "универсального переводчика". — Заговорил женским голосом, подлюка!".

Но поверить мне ему пришлось, когда я увидел в проеме девичью фигурку. Вскочил на ноги, с трудом веря своим глазам. Юная девушка. Длинные ресницы, чуть влажные глаза, припухлые губки, бугорки грудей и тонкие, изящные руки, все это заставляло мое сердце биться сильнее. На какой-то миг, на душе даже посветлело, словно луч солнца пробился сквозь тяжелые, черные тучи. Страх, усталость, тревога, все это куда-то ушло. Мужское начало в моем сознании тут же проявило себя, автоматически отметив: — Фигурка очень даже ничего. А мордашка так вообще на пять баллов тянет".

Неожиданно она нахмурилась, сдвинув бровки. С некоторым удивлением, мне пришлось констатировать, что ее рассердил мой ощупывающий "мужской" взгляд. Ее рассерженный вид, после всей этой бесшумной мясорубки в подземном лабиринте, выглядел несколько потешно. Не сдержавшись, я хмыкнул. В ответ она резко вздернула подбородок. Внутри меня уже начал клокотать смех. Нервный смех. Чтобы удержаться, я встал с пола, отряхнулся от пыли, насколько это могло получиться и только затем снова поднял на нее глаза. Скользнув по ней взглядом, я увидел то, что секунду назад упорно не хотел замечать. Сухо блестевшие, воспаленные и злые глаза, военного образца, потрепанный комбинезон, пояс с боезапасом и излучатель в руке. Все это идеально вписывало ее в окружающую обстановку, прямо роднило с ней.

"Она злиться на меня. Это плохо. Надо срочно наладить с ней отношения. Похоже, она старается выглядеть крутым "профи". Попробуем подыграть ей в этом".

— Ты там "черного" положила? — деловым тоном спросил я, пытаясь подстроиться под ее воинственность.

— Там, это где? — резко бросила девушка.

— Гм! Так сразу и не скажешь.

— Я убила трех "черных" и добила одного "серого". Так ты нам поможешь?

В ответ на жесткий и требовательный взгляд я утвердительно кивнул головой.

"Тяжелый случай".

Нагнулся и достал из рюкзака аптечку.

— Держи, — сказал я, протягивая ей аптечку. — Анализатор. Приложишь…. А… впрочем, идем вместе. Меня здесь больше ничего не держит.

Бросил прощальный взгляд на тело Корна, затем осторожно сложил приборы вместе с компьютером в свой рюкзак, добавив к ним три аптечки из рюкзака Крона.