В метрах двухстах от нас, находился городок. Он ничем не напоминал ни яркие и изящные города террян, ни похожие на оранжерею экзотических растений, города медеян, зато было в нем что-то от элитных дачных поселков Земли, когда над высоким забором торчат разномастные крыши. Правда, здесь не было забора, зато сами здания, слившись глухими фасадами воедино, представляли собой единую стену белого цвета. По прошествии нескольких минут, когда мне надоело разглядывать городок, я начал крутить головой в разные стороны. За исключением леса, деревья которого отдаленно походили на пальмы Земли, во все стороны лежало открытое пространство, покрытое густой травой и низкорослым кустарником. Пока я осматривался, солнце уже успело наполовину уйти за горизонт. Спрятав излучатель, неторопливо стянул с себя шлем. Лицо тут же окутал сухой и жаркий воздух, принеся с собой странный, но в целом приятный запах местных растений. Сняв со спины рюкзак, поставил его на траву. Щелкнув клапанами, достал сканер поиска. Нажал на кнопку и тут же облегченно выдохнул воздух.

"Кажется, мы на месте, — эта мысль добавила мне еще толику радости.

Бережно положив прибор на рюкзак, скинул легкую куртку, затем, еще немного подумав, снял рубашку, подставив торс последним лучам уходящего солнца. Простояв так некоторое время, снова вспомнил о своей спутнице. Оглянулся. Кори, все также сидела на траве, с безучастным видом. Напряженные плечи, скованная фигура, потухшие глаза. Одиночество, смерть отца, незнакомый мир, все это, похоже, давило на нее неимоверным грузом. Я в какой-то мере сочувствовал ей, но сопереживать, хоть убейте, не мог. Легкое и умиротворенное настроение никак не подходило для утешений, но и оставить ее так, в подавленном состоянии, я тоже не мог.

— Попытайся расслабиться, девочка. Полежи. Может, заснешь. Завтра утром, все будет выглядеть иначе. Поверь мне.

Она медленно подняла на меня взгляд, в котором четко угадывалась неприязнь, а затем медленно и четко произнесла:

— Я тебе не девочка.

Я спокойно принял сначала ее взгляд, а затем слова.

— Ты чего? — я старался этим нейтральным вопросом, загасить начало ссоры, на которую она явно напрашивалась.

— Почему мы здесь?

Вопрос оказался для меня неожиданно обидным. Типа, я еще и виноват. Не туда девочку доставил.

— Ты это меня спрашиваешь? Так вот, дорогая, чтобы больше у тебя таких вопросов не возникало, я тебе кое-что объясню. Вся эта техника, с помощью которой нас сюда забросило, ко мне никого отношения не имеет. Ее хозяева — терряне. Есть такой мир под названием Терра. А я землянин. Человек с планеты Земля. Наши расы внешне похожи, а в остальном мы разные. Теперь тебе все понятно? Ну и хорошо. Я собираюсь отдыхать. И тебе советую. Если нет желания, то вот тебе, — я указал ей пальцем на рюкзак. — Тут комп, и вся остальная техника. Настраивай, считывай показания, выясняй, где и почему мы оказались. Но одно тебе могу сказать точно: мы на месте.

С этими словами я лег на спину, подложив руки за голову. На небосводе, усеянном звездами, висели две желтые луны. И звезды, я только сейчас заметил, тоже оказались желтыми.

"Две, так две. Желтые, так желтые, — умиротворение меня прямо переполняло. — Мягкая трава. Тепло. Звездное небо над головой. Что еще человеку надо?".

Жара уже спала. Подступившая вечерняя прохлада принесла с собой особенно нежные ночные ароматы. Тишина стояла идеальная, пока вдруг не послышался легкий шорох, а за ним легкие щелчки. Я напрягся, но тут же расслабился. Это щелкали клапаны рюкзака. Это было последнее, что я услышал, перед тем как провалиться в глубокий сон.

Проснувшись и открыв глаза, я еще некоторое время не мог избавиться от плавающих в голове обрывков кошмаров — воспоминаний о подземном мире.