- Может, и бывает, но моя мама не была исключением. Когда мне исполнилось пять лет, мы пошли на прослушивание к старенькому учителю в музыкальной школе нашего провинциального городка. Знаете, что он сказал маме, выслушав ее сына и придя в полный восторг? «Такого ошеломляющего, уникального, абсолютного отсутствия музыкального слуха и восприятия мелодии в жизни не встречал! Это не может не быть чем-то щедро компенсировано природой! У вашего сына обязательно должен быть какой-то талант! Учите его рисованию!»

    Адзи от души рассмеялась. Они прошли по выгнутому, словно спина рассерженного кота, мостику и оказались на покачивающемся плотике. На нем располагалась уютная открытая беседка с плетеными камышово-бамбуковыми диванчиками и круглым столиком.

    - Давайте присядем. Я прихватил сок и бокалы. – сказал Всеслав. –Налить?

    - Да, пожалуйста… Вам здесь не нравится?

    - Почему? –искренне удивился Лунин. –Замечательно! Только вот затея с вовлечением меня в "лягушки" была обречена на корню. А вы выпейте сок и идите доигрывать.

    - Прогоняете?

    - Помилуйте, Адзи! Что за обвинения?! Просто посмотрел на себя со стороны: эгоист вытащил молодую девушку из самого разгара веселья…

    - Чтимый Да, -тихо сказала Адзи, -Почему вы все время подчеркиваете, что я молода?

    - А разве нет? С высоты моего-то маяка...

    - Считаете, что ваш маяк намного выше моего?

    - Вы беспощадно точны в формулировках, -грустно отозвался Всеслав, -именно считаю. Вычисляю. Подсчитываю, пользуясь таблицей умножения. Я старше вас даже не на столько-то лет, а во столько-то раз. Если быть арифметически точным – вдвое.

    - И чего же больше всего хочется развалинам старого погасшего маяка?

    - Видите, там сидят двое моих ровесников – ваш дядя и ректор университета? Почтенных, мудрых… Сражаются в «армады». Вот пойду, присоединюсь и обыграю их. Чего ж еще хотеть развалинам старого погасшего маяка?

    Всеслав с ужасом почувствовал, что его ирония получилась какой-то злой. Это произошло оттого, что ему на самом деле сейчас нестерпимо хотелось взять руки Адзи, прижать их ладонями к своему лицу. И помолчать.

    - Чтимый Да, -негромко сказала девушка, -вы никогда не жалели, что жизнь складывается так, как есть, а не иначе?

    - Нет. Наверное, оттого, что жалеть бессмысленно. Ведь что было - прошло.

    - Вам хорошо в… в Цугазае?

    - Естественно!

    - Вы не чувствуете себя совершенно одиноким, когда возвращаетесь с работы?

    - Н-нет… Вроде бы…

    - Жаль. –вздохнула Адзи, допила сок, аккуратно поставила бокал, поднялась и, уже выходя из беседки, оглянулась. -Думала, вдруг вам может понадобиться близкий человек. Например, я...

    Саракш, Островная империя

    Желтый Пояс, о. Бацуза, центр развлечений и отдыха "Зеркальная Лагуна"

    5 часов 90 минут, 10-го дня 3-ей недели Красного месяца, 9591 года от Озарения

    Профессор Гакха Цэ ничем не походил на величавого мэтра, генерала от науки и интеллектуального гиганта. Это был жизнерадостный невысокий и лысоватый толстячок с симпатичной простодушной физиономией. Он бурно и непосредственно радовался, когда потрошил армады сначала проректора университета, а затем и подсевшего к ним Всеслава.

    - Капитулирую. – поспешно сказал Всеслав.

    - То есть как? –возмутился Цэ.