— Госпожа, отнесу что хошь! — К ней мигом бросился беспризорник из рыночной ватажки.

Но Саша тоже сообразил, что к чему, — парню подставил подножку, бедолага полетел наземь, нос в кровь разбил, заплакал — и поделом! Нечего тут бегать. И без тебя для такой красивой девы помощнички найдутся… вот хотя бы тот…

Саша тут же и свистнул, позвал:

— Эй, соломенная башка! Вон ту молодую госпожу видишь? С корзинкой…

— Понял. — Тут же кивнув, Мартын, ничего не спрашивая, ринулся со всех ног.

И вот уже шествует чуть позади Юдифи, гордо таща корзину, пока пустую.

А вот когда она наполнилась всякой полезной (и не особо) для молодых девиц ерундой, Александр, уже не спеша, шел себе потихонечку сзади. И когда мадемуазель с беспризорником свернула к приземистому особнячку на перекрестье двух нешироких улиц, ухмыльнулся. Особнячок-то сильно напоминал доходный дом, каким, вне всяких сомнений, и являлся.

Мартын, надо отдать должное, ждать себя заставил недолго. Минут через пять уже выбежал, без корзины, довольный. Поискал глазами Сашу — нашел, подскочил, отрапортовал бодренько:

— Купила дорогих тканей, сняла две комнаты — гостиную и спальню. Хорошие комнаты, дорогие, а мебель — закачаешься. Даже зеркало есть, в спальне висит — медное. Попросила меня портного позвать с соседней улицы. Я знаю, там их много, так она сказала — мол, отыщи лучшего. И вот — дала!

— Ох, ничего себе! Денарий! Наверное, перепутала.

— Добрая женщина… Еще что-нибудь, господин? Нет? Тогда я побегу за портным.

— Не надо за портным. — Молодой человек решительно придержал парня за локоть. — По своим делам беги… А портного… считай, что ты его уже отыскал.

— Но, господин…

— На вот тебе еще денарий. Что смотришь, глазами хлопаешь? Беги, пока не передумал!

Поначалу Саша решил прикинуться портным, а там как пойдет, может, удастся втереться в доверие, необходимое для долгого и вдумчивого разговора. Но тут же и передумал — а как же?! Все ж Александр парень был видный, не замухрышка какой-нибудь! Под два метра ростом, косая сажень в плечах. Брови вразлет, очи карие… Любая женщина заприметит… Так что навешать Юдифи на уши лапши — мол, портной, а как же! — по здравому размышлению представлялось Саше делом почти безнадежным.

Что ж, пришлось брать нахрапом.

Подкинув на ладони последний оставшийся солид, молодой человек вошел в располагавшуюся на первом этаже доходного дома таверну и, подозвав хозяина — юркого лупоглазого старичка, — протянул ему золотой:

— Бери!

— Э… — Хозяин озадаченно прищурился и теперь напоминал съежившийся за сухую осень гриб, этакий старичок-моховичок. — Что угодно, мой господин?

— Ты присматриваешь за апартаментами?

— Я, господин, я.

— Моя супруга только что сняла у вас комнаты и велела приготовить самый изысканный ужин. На целый солид!

— Ах вон оно что, господин, — обрадованно закивал моховичок.