— Что предпочитаете, Николай Федорович? Пиво, водочку?

— Да сначала можно и по пивку… Ну а… Обедать здесь будем?

— Ну конечно.

— Тогда за обедом — и водочку.

Михаил Петрович тут же и подозвал официантку, красивую такую девочку, распорядился — не по-русски, на другом языке, африканском.

А вот за обедом, накатив водочки и несколько осмелев, Весников спросил про Нгоно и Саню…

— Нгоно? — Собеседник нахмурился, но тут же улыбнулся. — Ах, этот негр… Его французский консул забрал. А вот у вас, увы, документов-то нет никаких. Ничего, вернем вас, Николай Федорович, на родину, не сомневайтесь. Только вот обождать придется немного. Да… вот вам за дизель.

Сунув руку в карман, Михаил Петрович быстренько отсчитал двести евро:

— Берите, берите — каждый труд должен быть оплачен. Ну, за знакомство!

Тут же и еще накатили да хорошенько покушали — борщ со сметаной, тушеное мясо, салатики. Весников и расслабился, воротник расстегнул — хорошо! И этот, Михаил Петрович, по всему видать — мужик обходительный, приятный. Хороший человек! А что наколки на пальцах, так мало ли у кого какое прошлое! Он-то сам, Весников, тоже не ангел. И браконьерил, бывало, и чужие покосы по молодости поджигал… Так, из вредности — а чего в соседней деревне богаче живут?

— Николай Федорович, дорогой, расскажите-ка мне подробненько — как вы здесь очутились? А потом подумаем, что делать.

Ну, чего же не рассказать, коли спрашивают? Никакая ведь не тайна… Весников и рассказал все, как и просили, — подробно, только про тот труп на протоке утаил… Так, на всякий случай, не такой уж Николай Федорович был и дурак.

— Так-та-ак… — Михаил Петрович слушал с большим интересом, и это тоже было трактористу весьма лестно. — Значит, французы нефть искали… Геофизики… А главного-то геофизика как зовут?

— Да не знаю, профессором его все звали, или по-другому — доктор. Я еще подумал, что он, врач, что ли? Да нет, не врач — профессор. Такой растрепанный, седоватый.

— Угу, угу… И вы так вот к Танаеву озеру и пошли?

— Не к Танаеву — к Турындину. И не пошли, а поехали — по зимнику, на трелевочниках.

— Понятно… А ваш друг Саня не говорил — будет ли этот профессор вас там ждать?

— А и говорил… Да-да, так и говорил, что будет.

— Так значит, вы случайно здесь оказались… А напарники ваши — они тут что-то искали?

Весников задумался, заглотнул еще грамм пятьдесят под селедку с луком.

— А ведь похоже, что так! Искали! То-то я и смотрю — не очень-то они домой торопились, все какие-то дурацкие отговорки выдумывали. Что-то искали — да.

— А что именно, не говорили?

— Да нет… Я не спрашивал и вообще в их дела не лез. А, корабль они какой-то заметили, обрадовались.

— Что за корабль?

— Да с парусами… Как же Саня его называл? Теперь и не вспомнить.

— Может быть, бригантина? Барк? Шхуна?

— Шхуна — во!

Много еще чего выспрашивал собеседник, Весникову даже стыдно стало, что не смог ответить на многие вопросы столь замечательного человека! Ну откуда было знать Вальдшнепу, где шастал Саня? А черт его знает, где шастал, с кем виделся, кого искал… И где сейчас может быть — а что, в том отеле нету? Н-да-а, не пришел, значит.