– Нет. Я думаю, что у вас были другие причины.

– Но что конкретно? Просто скажи, что приходит на ум. Не задумывайся. И не бойся.

– Я не боюсь, – заявила Тарша.

Появился бармен с элем, и старуха снова замолчала. После того как тот поставил кружки на стол, девушка наклонилась вперед и тихо произнесла:

– Мой брат?

Парлиндрю – а к тому времени Тарша поняла, что перед ней необычная старуха, – улыбнулась.

– Ты знаешь правило трех?

Тарша отрицательно покачала головой.

– Все, что происходит в жизни, можно понять, если разбить его на группы по три штуки. У всех вещей есть три отдельных компонента, и у всех жизней есть три различные судьбы. Кто-нибудь когда-нибудь говорил тебе это? Ты веришь в это?

– Я не уверена. Я никогда не думала об этом. А надо было?

Дрю улыбнулась, и улыбка ее была настолько обнадеживающей, что Тарша почувствовала, как все ее сомнения и раздражение исчезают.

– Дай мне свои руки. Просто протяни их. Не волнуйся. Ничего не случится. Я не причиню тебе вреда. Просто дай мне немного подержать тебя за руки.

– Кто вы? – спросила Тарша, решив не прикасаться к старухе, пока не узнает правду.

– Гораздо важнее – что я. Вот как нужно задавать вопрос.

– Хорошо. Что вы такое?

– Я провидица. Всю свою жизнь… – Она помолчала. – Мне сорок один год. Выгляжу ли я на свой возраст?

– Вовсе нет.

– Конечно, нет, я выгляжу намного старше. А все из-за моего дара предвидеть будущее. Какая ирония судьбы! Он крадет жизнь за то, что раскрывает тайны времени. Однако эти тайны не всегда раскрываются до конца. У меня есть дар, но он требует плату, как и любая магия. Ты должна знать, каково это, Тарша Кайнин. У тебя ведь есть магические способности.

Тарша начала все отрицать, но затем остановилась и задумалась – откуда Дрю узнала об этом?

– Так вы умеете читать мысли?

Парлиндрю расхохоталась.

– Я не читаю мысли. Я предвижу будущее. Пожалуйста, послушай, молодая мисс. Я пришла в это милое заведение, потому что, когда я проходила мимо него, твои мысли обратились ко мне. Может, ты их и не слышала, но я-то слышала! Ты ищешь ответы и решения, и, возможно, я могу немножко с этим помочь. Но для этого я должна быть чуть ближе к тебе, а не стоять за окном. Я должна прикасаться к тебе. Если ты нуждаешься в том, что я могу тебе дать, позволь мне взять твои руки в свои.

– А если я этого не хочу?

Дрю улыбнулась.

– Ох, а я думаю, что как раз наоборот: ты очень сильно этого хочешь.

Тарша, конечно же, хотела этого. Она пойдет на все, что позволит ей помочь брату, на все, что поможет ей понять ее собственный жизненный путь.

Она послушно протянула руки, позволяя вещунье коснуться их. Женщина сжала их осторожно, но твердо; ее пальцы легли в ладони Тарши, словно уверяя девушку, что намерения Дрю добры. Все это время провидица не сводила глаз с Тарши, но при этом казалось, что она ничего не видела, ее взгляд был пустым и отстраненным.

Неожиданно бледновато-серые глаза старухи стали голубыми, потом фиолетовыми, а тепло, которое они излучали, стало осязаемым. В какой-то момент Тарша почувствовала, как тепло разлилось у нее в груди, ощутила укол – болезненный, но продлившийся не больше секунды. Тарша поняла: что-то произошло и она теперь часть этого. Она не имела представления о том, как долго длилось вмешательство, потому что время словно остановилось. Когда все закончилось, Тарша не могла сказать, что именно произошло, лишь понимала, что это произошло.

Парлиндрю отпустила ее руки. На ее лице читалось удивление. Тарша сразу поняла, что вещунья увидела что-то очень важное.