Он проворчал в ответ что то невнятное, но всё же встал с земли, оставив мешок лежать, вскинул обрез и потопал за мной. Я, собственно, на оленей никогда не охотился, но тут, надо полагать, зверьё непуганое, к тому же слабо знакомое с огнестрельным оружием. Думаю, сегодня удача нам улыбнётся.

Отойти от поляны мы смогли метров на сто, потом ветер наваливался с утроенной силой, грозя вырвать оружие из рук, а нас самих приложить о деревья. Но даже этого хватило, чтобы увидеть зверя. Не оленя, правда. Волка. Но волк был солидный, высотой около метра в холке, серый с какими то рыжими подпалинами. Странный волк. А ещё мне запомнились его глаза. Они горели странным красноватым светом, хотя по идее должны быть жёлтыми.

Возможно, этот волк никогда раньше не видел людей. Он не атаковал, просто стоял на расстоянии метров десяти и смотрел на нас, словно оценивая, выясняя, кто тут добыча, а кто хищник.

– И что с ним делать, – Женя указал стволом в сторону зверя.

– Не знаю, – честно сказал я. – Может, уйдёт?

– А как же экспа?

– Экспу за разумных дают. И то довольно странную, хер пойми, как её использовать.

– Всё равно, лучше застрелить, – уверенно заявил он, – а то, пока здесь волк, олени точно не придут.

– Ну, стреляй, – согласился я. – У тебя что заряжено?

– В душе не ебу, – честно признался он, посмотрев на меня невинными глазами. – Ты ведь заряжал.

– Так открой и проверь, – раздражённо сказал я.

Он переломил ружьё, но вынуть патроны не успел. Волк, сообразив наконец, что его собрались убивать, решил не тянуть и атаковал первым. А наш главный калибр оказался не готов. К счастью, моё ружьё было заряжено, причём, пулей. Помпа имела относительно короткий ствол, но на таком расстоянии это не принципиально.

Стрелял я с упреждением, когда зверь уже прыгнул в нашу сторону. Попал, хотя и не сбил прыжок. Огромная серая туша просто снесла моего напарника и подмяла под себя. А я выстрелил во второй раз, картечью, прямо в серый шерстяной бок. Если это просто волк, а не очередное магическое чудо юдо, должен непременно помереть.

Собственно, он и умер, издав напоследок нечто среднее между воем и визгом. Оставалось понять, жив ли мой невменяемый друг. Я попытался сдвинуть тушу волка, но получалось с трудом.

– Евгений? – осторожно позвал я. – Ты жив?

Снизу раздалось невнятное бурчание.

– Чего?

– Сними, – проворчал он. – Воняет.

Волк в самом деле благоухал так, что рядом стоять невозможно. К запаху псины теперь добавился запах крови и внутренностей, бок ему разворотило прилично, оттуда торчали кишки и обломки рёбер. Радовало, что это всё таки обычный волк, а не оборотень или что то похуже.

С третьей попытки, едва не сорвав себе спину, я смог стянуть тушу волка с человека. Человек привстал и начал отплёвываться.

– Вот же вонючка, – прохрипел он, досталось ему, похоже, неслабо. В звере том килограммов восемьдесят, да с разгона, тут и кости сломать можно. – Лучше бы тигр был, кошки обычно чистые.

– Это ты ещё медведя не нюхал, – с усмешкой сказал я, помогая ему встать. – Тот обычно в говне весь, воняет так, что глаза слезятся.

Встав на ноги, он оглядел себя, потом подобрал горсть прошлогодних листьев и начал вытирать кровь со штанины.

– Чего делать будем? – спросил он. – Волков есть можно?

– Да чёрт его знает, – ответил я. – Вроде бы, можно, но я не пробовал. Может, лучше оленя поискать…

Я хотел сказать что то ещё, как упомянутый олень вырвался из чащи и пронёсся в сторону поляны. Зверь был перепуган и не выбирал дороги. А на пути его оказались мы. Я успел увернуться, а напарник мой отлетел кубарем в кусты.