Однажды на них вышла пара охотящихся химер. Девочка не дрогнула, она сражалась как настоящий сталкер. Но что она могла? Тогда, в её руках был только пистолет и нож. Привычный автомат, для девочки был тяжеловат – стрелять она из него могла только одиночными, а носить постоянно не могла вовсе. Это снижало подвижность, и оружие Сара забрала, оставив только нож и пистолет…, девочка расстреливала одну обойму за другой, словно всю жизнь только тем и занималась. Сара была в восторге от своей подопечной, краем глаза следя за тем, как действует Триа в бою. И это едва не стало последним боем, в котором Триа участвовала. Сара слишком рассеяла внимание и когда одна химера свалилась с оторванной башкой, вторая ударила когтями и, поймав пару пуль от девочки, ринулась вперёд. Когда Сара покончила с химерой, Триа лежала на земле без сознания с глубокими порезами на животе и груди. Сара выла минут десять, потом поднялась и рвала трупы химер до тех пор, пока от них не осталось конфетти. Боль, терзавшая её, наложилась на другую, старую, но столь же сильную боль, вызванную смертью Сашеньки, и это было так невыносимо, так ужасно больно…

А девочка не умерла. Кровь остановилась, она пришла в себя и пыталась стянуть края ран – они затягивались, не так, как у самой Сары, но быстро. Как же она была счастлива в тот день! Триа смогла наполнить её жизнь смыслом, утраченным не так уж и давно.

С того дня, когда Сара дралась с химерами, защищая девочку, что-то изменилось в её отношении к ней. Триа стала чаще разговаривать – раза три за день, парой коротких фраз, но всё же. Когда минула весна, они уже сдружились, не так что бы очень, но достаточно, что бы Триа перестала опасаться её, что бы она стала воспринимать её, как друга, на коего можно положиться.

Не раз и не два, случалось ещё, что Сара рисковала собой, защищая Триа, но ещё ни разу она не убивала людей у Триа на глазах. Да и вообще не трогала их – убить втайне от Триа, значило оставить её одну, а это слишком опасно. Сара не могла себе позволить потерять её.

Она не знала, как девочка будет реагировать на такое. Мутанты, это совсем другое. По крайней мере, для жителей Большой земли, убийство человека, всегда шок, порой губительный. Сара боялась дня, когда всё же придётся на её глазах покончить с человеком. Как всё пойдёт тогда? Она не знала и боялась, что это может внести трещину в их отношениях, боялась всё испортить – так трудно было наладить отношения…, ведь она купила Триа и девочка прекрасно это знала. Девочка считала, что для Сары она нечто вроде ценной покупки. Так оно и было – за неё просили дорого. Но для Сары, это не было покупкой - скорее выкупом для похитителя. Триа поняла это, после множества стычек с мутантами, где Сара, рисковала собой, бездумно бросаясь на клыки и когти, лишь бы защитить её. Триа умная девочка, она понимала гораздо больше, чем обычно способны понимать дети в её возрасте. Её воспитала Большая земля, но не та, что знала Сара – как-то у костра, Триа немного рассказала о своей жизни. Эти откровения, даже Сару заставили поёжиться. Девочка, по сути, с рождения, не знала иной жизни, кроме постоянной опасности. Сталкер с пелёнок – так, пожалуй, можно было бы про неё сказать…

-Не игра. – Согласилась девочка, кивая головой. – Но любая игра, это лишь упрощенная ситуация из большого мира. В игре почти нет опасности. В играх редко кто-то умирает, в большом мире, смерть данность, такая же, как воздух или небеса.

Сара медленно кинула, поражённая сразу двумя вещами – мудростью своей подопечной, так хорошо понимавшей реальность Зоны и тем, что поразило её куда сильнее прочего. Она не испытывала удовлетворения.