Орогастус расслабился, довольная усмешка появилась у него на лице. Он подмигнул трем набравшим силу лунам, ярко сияющим над серебристыми вершинами Охоганских гор. Видимость в ту ночь была удивительная, на много лиг вперед… Не все еще потеряно, и силы еще есть, мелькнула в голове ритмическая строчка. Это хорошая примета – когда он начинал складывать в уме стишки, значит, дело шло на лад. Орогастус потер руки, вернулся в кресло и вызвал на сеанс телепатической связи последнего оставшегося в живых помощника, лечившего короля и изучавшего труды в королевской библиотеке.

– Зеленый Голос?

– Я слушаю, хозяин.

– Ну, что там с собранием книг?

– Я нашел множество свидетельств, представляющих несомненный интерес. В древнейших верованиях первопроходцев‑людей, давным‑давно заселивших Гиблые Топи, есть удивительное объяснение исторического процесса. Они считали, что живут в Век Триллиума. Он завершился грандиозной битвой, и началась новая эпоха, в которую, чем ближе к современности, тем чаще случались всякие бедствия, катастрофы. Переломной точкой ее развития – а возможно, и конечной – станет Праздник Трех Лун, но только тот, когда все три луны сольются воедино, явятся как единое око… Любой может догадаться, что речь идет о каком‑то невероятном астрономическом событии… Не знаю только, возможно ли оно на самом деле?

– Без сомнения. Такие случаи зафиксированы. Это очень интересное свидетельство, оно подтверждает мою собственную теорию. Продолжай.

– В книге, где описываются обряды, легенды и мифология уйзгу, есть очень интересный гимн. Я позволю себе процитировать его.

Вероятно, уйзгу поют эту священную песню на ежегодном Празднике Трех Лун, даже не понимая ее изначального смысла.

– Я догадываюсь, в чем здесь суть, – кратко ответил Орогастус. – Хвалю, полученные тобой материалы подкрепляют мою теорию. Что еще?

– Хозяин, вот последняя находка – упоминание о зловещем предзнаменовании.

– Рассказывай…

– Это касается так называемого Скипетра Власти, который, как известно, является комбинацией трех талисманов.

В одном из полуразвалившихся ящиков мы нашли свиток. Развернуть его поначалу не удавалось, но потом случайно подул ветерок, манускрипт упал на пол и раскрылся. Я сразу понял, что он составлен в Тузамене и на языке вашей родины.

– Очень странно. Едва ли он составлен кем‑то из живущих на Полуострове, откуда я родом… Ну, ладно, продолжай.

– Большая часть свитка расшифровке не поддается, но то, что касается Скипетра Власти, удалось прочитать. Сообщаю дословно: «Великой силы Скипетр, который был разъединен и спрятан Теми, Кто Исчез, возродится, и мощь его потрясет основы мироздания. Старое обновится, и большая звезда сорвется с небосвода и рухнет на землю…»

– Понятно. – Орогастус некоторое время молчал, потом заметил: – На небе миллионы звезд, Голос.

– Да, хозяин.

– Как король Волтрик повел себя, когда узнал об измене сына?

– Он впал в неописуемую ярость. Но, несмотря на ваши намерения, он не желает немедленно отречься от него. В этом деле он проявляет странную нерешительность, заявляя, что Антар очень популярен в армии, где его уважают за добрый и справедливый характер, за силу и храбрость.