|
Видимо, в голове моей не было полной ясности. И потому вместо того, чтобы повернуть назад и искать ночлег, я воспользовался моим инструментарием и не менее четверти часа провозился с запором. Наконец вошёл. Это, конечно, не было гостиницей. Чем? Я лишь покрутил головой, так и не найдя определения. Совершенно пустое помещение средней кубатуры. Стены, пол, потолок. Едва освещенные рассеянным, неизвестного происхождения светом. Я постоял там с минуту и, помнится, лишь пожимал плечами и разводил руками - скорее всего от нелепости происходящего. А когда повернулся, чтобы наконец уйти, меня хлестнуло по глазам внезапным светом, который показался мне необычайно ярким. Глаза сами собой зажмурились. А когда я открыл их, увидел пылающие стены и ничем не уступавший им потолок. Это был не пожар, конечно. Просто теперь всё это ярко светилось. Разными красками. Я насчитал девять цветов - семь основных, голубой и розовый. Цветная поверхность была испещрена множеством штрихов - отрезков прямой и дуг, длинных и коротких. Но они не составляли никакого рисунка, который вызвал бы у меня хоть какие-то ассоциации. Бред. Не знаю, что пришлось бы увидеть - и ощутить - затем. Потому что вовремя почувствовал, что мой пакет с ящичками стремительно нагревается. Так что вспыхнуть может он, а не стены, от которых не шло ни малейшего тепла. Только тут я повернулся и выбежал в коридор с его великое-лепным полумраком. И как-то сразу почувствовал, где нахожусь и куда мне нужно держать путь.
Гостиницу после этого приключения я нашёл без труда. Там всё было таким, каким и должно было быть, включая ночного портье за стой кой. Откинувшись в кресле, он читал толстую книгу. Меня это не то чтобы удивило, но заинтересовало: в наше время этот способ сохранения информации используется достаточно редко. Завидев меня, он отложил книгу, выпрямился, доброжелательно улыбнулся и произнёс обычное: - К вашим услугам. Надолго к нам? - Пока ещё не знаю, - ответил я, и это было истинной правдой. Портье перевёл взгляд на мой нехитрый багаж. И понимающе кивнул. Сказал: - В таком случае - одиночный номер, поближе к выходу, городская связь, заказы из кафетерия - угадал? - Почти, - ответил я. - Желательно - полная связь. - По всей планете? - Нет. Интергалакт. Он погрустнел, как бы переживая необходимость отказать мне: - Это только через центр. Сейчас… - Сейчас он закрыт, я в курсе. Жаль. Других пожеланий не имею. Разве что… не вышло бы слишком дорого. - Дорогие - не на этом этаже. Тридцать пять галов. - Очень разумно. Получите. - В таком случае - будьте столь перпендикулярны! Он пододвинул мне микрофон, включил аппаратуру регистрации. Я сдал пальцы, глаза, каплю крови из мизинца. Портье кивнул на левую часть коридора: - Первая дверь слева. Откроете глазом. - Спасибо. А номер? - Мы не пользуемся цифрами. На двери - бегущий олень, так что не ошибётесь. - Интересно, - не удержался я, - а если гость из мира, где не живут олени? - Но в вашем-то живут, - уверенно ответил он. - Или их больше не осталось? - Ещё бегают, - сказал я, решив больше ничему не удивляться. - Благодарю. - Спокойной ночи, - пожелал он. - И добрых снов.
Номер был, как по-моему и все номера в Галактике за тридцать пять галларов в сутки. Ничего лишнего, остановиться ненадолго - достаточно удобно, жить постоянно - никак не хотелось бы. Но я уже знал, что надолго тут не задержусь. Хотя и не смог бы объяснить, на чём это чувство основано. Я присел в кресло, в меру неудобное, и минут пять сидел, стараясь ни о чём не думать, просто переводя дыхание. |
