Но даже если бы там оставался один-единственный декан…
Декан. Коммендер. Коллега по ИНКРЕАТу? Не исключено. Хотя полной уверенности нет. В Службе Проникновения мне мало кто известен: проникновение ведь происходит не в стенах конторы.
Срочно нужен хороший совет. У меня же тут нет ничего, кроме чёрного ящика. Но годится ли он на роль советника?
Сомневаюсь. Однако выбирать-то не из чего.
- Черныш!
Ответ - молчание. То есть никакого ответа? А вот и нет!
То есть ящик вроде бы никак не реагирует на моё обращение. Однако…
Однако же в большом секторе Купола что-то ожило. Три или четыре даже линии, бледных, как известная спирохета, вдруг стал и набирать яркость. Зашевелились. Двинулись. Все они располагаются в правом нижнем углу сектора. То есть на уровне моих глаз. Через секунду-другую ещё десятка полтора отрезков и точек наливаются светом и начинают сначала приплясывать на месте, словно от нетерпения, вибрировать всё быстрее - и вот уже пускаются в пляс. И в этом движении возникает ритм. Несложный. Это происходит так: отрезки и точки выстраиваются в какую-то фигуру, создают некий абстрактный рисунок. И он начинает мигать. Как бы требуя чьего-то внимания. Моего, допустим. Ну что же, я весь - внимание.
Это продолжается минуты две, может быть, три - сейчас я не контролирую время. Свет - тьма. Свет-свет - тьма. Ритм - полсекунды на каждое изменение. Или - целая секунда. Каждый такой промежуток для такой системы, какой должна быть эта - целая бесконечность. То есть можно сделать предположение: идёт передача, и рассчитана она не на квантовые схемы, но на несовершенное восприятие биологического разума. Всё равно - белкового или иного.
Азбука Морзе (древняя, она сохранила название до наших дней)? Один из примитивных способов передачи информации?
Но она настолько древняя, что я её просто не знаю. И если в этих рисунках, вспышках и угасаниях и запёчатлён какой-то смысл, он пролетает мимо моего сознания без малейшего результата.
Мне бы чего-нибудь посложнее!
Я невольно бросаю на чёрный ящик исполненный мольбы взгляд.
И Черныш, похоже, его воспринимает. И кажется - транслирует!
Во всяком случае, движение в моём углу сектора замедляется. Словно мне, как дебилу, пытаются объяснить задачку даже не по слову, но по букве.
Но я ещё более туп, чем кто-то там предположил.
Впору биться головой об стенку. Я, быть может, так и сделал бы, если бы не боязнь повредить сложнейшее оперативное пространство, каким, без сомнения, является внутренняя поверхность Купола.
Однако бывает же, что вслед за отчаянием приходит озарение! И на этот раз оно снисходит на меня. Ия невольно кричу - хотя мог бы сказать и шёпотом:
- Черныш! Звёздный код!
И замираю в последней надежде.
Ответ следует незамедлительно. И заключается он в том, что мой угол гаснет. Чёрточки и точки бледнеют. Замедляют движение. Останавливаются совсем.
Провал. Обломки надежды растворяются в окружающем пространстве.
Но amp; последнее (как мне представляется) мгновение моей жизни оживает соседний участок сектора. Вспыхивает сразу и уверенно.
На этот раз точек не возникает. Отрезки и промежутки. Только. Они закручиваются в спираль. Виток за витком. Ещё. Ещё. Ещё…
Сейчас спиральостановится. Мгновение останется в неподвижности. И - начнёт стремительно раскручиваться.
И это будет уже…
- Черныш! Текст!
Текст пошёл.
* * *
«Уходя навсегда, предупреждаем приближающихся.
Внимание! Опасность!
Знайте:
Мир видимый и мир незримый изначально были поделены между тремя Великанами технологий. Первый: система Гор. Второй: союз Постижения. Третий носил имя Центра Знаний.
Мы были этим третьим.
Все мы были конкурентами в великом деле усовершенствования Вселенной, созданной не нами, но отданной в наше пользование. |