Глава третья

    1

    Что касается «дежа вю», то я испытывал подобное чувство каждый раз, когда встречался с Карлом Давидовичем Мусорщиком. Мне всегда казалось, что я уже где-то видел это пухлое лицо, нос картошкой, карие глаза, зачесанные а-ля Битл волосы и куцую черную бородку. Чушь, конечно, где я еще мог повстречать подобный индивидуум?

    Однако чувство, что это уже где-то происходило, иногда приходит внезапно и помимо воли.

    Так, например, случилось, когда я поднял трубку и сквозь шум помех и тихое, назойливое потрескивание услышал:

    -  Кто звонил?

    Сердце мое в прямом смысле ушло в пятки, душа встрепенулась, а в глазах забегали разноцветные бегемотики.

    Я узнал этот голос!

    -  Кто звонил, спрашиваю, и зачем? - повторили на другом конце провода. - Отвечайте, а то не посмотрю, что по телефону разговариваю - отыщу и вырву ноздри к едрене фене! Нашли развлечение - названивать среди ночи! Думаете, у меня автоопределителя номера нет? Думаете, раз вампир, значит, спит в гробу и все У него паутиной заросло? Фигушки вам! Ну-ка живо говорите - кто такие, откуда взялись, чего надо?!!

    Я совладал с присохшим к небу языком и тихо, почти неслышно, пробормотал:

    -  А это мы звонили… Витя, там, Сева… Мусорщик тоже…

    На другом конце провода громко засопели. Вампир (а это был он), видимо, тщетно пытался вспомнить, кто такие Витя и Сева и уж тем более кто такой таинственный Мусорщик. Потом голос облегченно сказал:

    -  Ах, да. Человеки. Голову отрубленную обслуживали. Помню, помню.

    -  Не обслуживали, - смутился я, - а искали тело.

    -  Да по мне хоть гренки ему жарили на огне и без масла, - парировал вампир. - Зачем среди ночи названивать? Я-то на работе, а лакеев у меня в замке отродясь не водилось. Думаете, призрак некоего И. И. Василькова трубку поднимать будет? У него же руки бесплотные, и ноги тоже, и голова. Чем, извините, он трубку-то поднимет?

    -  Ничего мы такого не думали. Просто решили позвонить, поинтересоваться, как дела…

    -  Отлично дела, - буркнул вампир. - Постой, а как вы вообще дозвонились? У меня же внутренняя связь, для служебного пользования!

    -  А я откуда знаю? Это все Мусор. Он нашел телефон и предложил.

    -  Мусор? - В трубке засопели. - Ну-ка позови мне этого гардемарина от народа, поговорить хочется! Ишь, нашел развлечение - названивать самому графу Яркуле среди ночи…

    Я прикрыл трубку ладонью и позвал Мусора. Карл Давидович возник в коридоре с протянутой рукой и лучезарной улыбкой, от которой мерк даже свет лампы.

    -  Давай! Я так и знал, что меня не обманули! Телефонный номер был настоящий! Видишь, Витя, а ты!..

    Мусор не стал уточнять, что, собственно, Витя, а выхватил у меня из рук трубку и плотно прижал ее к собственному уху.

    -  Алле? Многоуважаемый граф Яркула? Внимательнейшим образом слушаю!

    -  Ты подслушивал разговор?! - вскипел я.

    -  Ага, - прошептал Мусор и замахал руками: уходи, мол, не мешай деловым людям вести деловую же беседу.

    Я принципиально никуда не пошел, а прислонился к стене, скрестив руки на груди. Мусор нахмурил брови и повернулся ко мне спиной.

    -  Ага… ага… нет, ну, знаешь, как бывает, там у друзей спросил, там кое-что подслушал, там в книжке подглядел… почему сразу вероломный нарушитель? Я же не в замок к тебе вломился… Почему на «ты»? Могу и на «вы», я человек не гордый… что значит - еще раз позвонишь, подвешу за язык на крюк над воротами замка? Это вам, уважаемый, не средневековье! В наше время вешать за крюк да еще над воротами вам никто просто так не позволит… ах, у вас разрешение есть, с печатью… - Мусор повернул голову, посмотрел на меня и пожал плечами.