Я позволил себе некоторую сентиментальность и дружески похлопал моего лучшего друга по плечу.

    -  Верные идеи подаешь! Сходи-ка, Мусор, к нашему соседу, да все у него выясни.

    -  А чего это сразу я? - насупился Мусор. - Господа, я не пойду! Это не мой дом, не моя квартира, не мой подъезд… Головы пробивать не дают, а если идти куда, так сразу Карл Давидович. Сам и иди, Витя, если хочешь.

    Я посмотрел на Севу. Тот идти сам просто физически не сможет. У него ноги так затрясутся, что рухнет на лестнице и с места не двит нется. А самому тем более не хотелось…

    -  Мусор, пошли вместе, - предложил я. - Во всех книгах только тупые персонажи отправляются на поиски неизведанного поодиночке.

    -  Спуститься этажом ниже ты называешь поиском неизведанного? А как тогда назвать путешествие, скажем, в Америку?

    -  Пошли? - Я протянул руку и изобразил на лице саму невинность. - Заодно выскочим в киоск и сухариков купим…

    Увы, я подло сыграл на Мусорщиковой любви к сухарикам. Услышав о «Кириешках», он оживился, подтянул трико и умчался в коридор одеваться.

    -  Ничего не натворишь? - поинтересовался я у Севы.

    -  Обижаешь, - хмуро ответил мой лопоухий друг. - Не впервой. А что, надо?

    Я еще раз похлопал его по плечу и тоже вышел в коридор.

    Мусор уже стоял во всеоружии, нахлобучив шапку на глаза, и выуживал из карманов пальто тонкие кожаные перчатки. Судя по виду, они давно отсырели, а вынуть их и посушить Мусор или не догадался, или попросту забыл.

    -  Ты не обижайся, Вить, - сказал он, пока я зашнуровывал ботинки. - В том, что я пригласил графа Яркулу, есть тонкий психологический расчет. Он бы никогда не согласился приехать сюда просто так. А тут, видишь ли, повод появился, да и деньжат он подзаработать не прочь. Ну, а когда граф приедет, тут-то я у него в деликатной форме все и выпытаю, где замок его располагается, какие сокровища в каких местах…

    -  Так он тебе и скажет.

    -  Скажет, - убежденно проговорил Мусор. - Я ему двести граммов портвейна нацежу, он мне все и расскажет.

    -  Тогда уж двести граммов свежей крови. Он же вампир, а не алкоголик.

    -  А это мысль! - Мы вышли из квартиры. Света по-прежнему не было. Правда, теперь на лестнице сквозь замусоленное окно пробивались слабые лучи утреннего солнца. - У меня есть друг, он в больнице работает, - продолжал Мусор, - надо с ним договориться, чтобы стибрил для меня парочку пакетов донорской крови. Он говорит, у них с этим делом проблем нет. Оборудование старое, холодильники новыми замками не снабжены. Заходи, в общем, бери, сколько хочешь. И, что самое интересное, это не рассматривается как кража государственной или частной собственности. Главное, конечно, чтобы не поймали…

    Мы спустились на этаж ниже и застыли около двери, на которой висели явно выпиленные кустарным способом из жестяной банки цифры «13», прикрученные на болтики-саморезы. Приглядевшись в полумраке, я обнаружил, что звонка никакого нет, как и ручки. На ее месте зияла черная дырень и топорщились деревянные стружки.

    -  Что-то не нравится мне здесь, - голосом Шарапова из известного фильма произнес Мусор. - Кажись, циклопы поработали…

    -  У страха, сам знаешь, что велико, - возразил я. - Не постучим - не узнаем, верно?

    -  А если засада?

    -  А если нет?

    Мусор запустил руку в карман пальто и извлек маленькую отвертку с пластмассовой ручкой.