– Артур, – робко позвала она.

В таинственной темноте леса позади них три раза прокричала сова. В мерцающем свете луны, которая на секунду вышла из облаков, Уинн ясно различила хмурое выражение на лице мальчика. А еще она увидела, как раздражен Клив.

– Артур, – позвала она снова, сделав еще один шаг. Уинн увидела, как пальцы Клива слегка сжали руку ребенка.

Артур чуть вздернул подбородок, и Уинн немного осмелела. По крайней мере, Клив не пытался стать между ними.

– Артур, я… я знаю, что ты зол на меня…

– Ты хотела убить Клива!

От этого обвинения у нее перехватило в горле. Наверное, все остальные тоже так подумали.

– Нет, я не хотела убивать его. Я просто…

– Нет, хотела!

– Тише, парнишка. Давай послушаем, что нам скажет Уинн. Уинн присела на корточки возле камня, так что Артур оказался чуть выше ее.

– Я действительно кое-что подсыпала в вино, – тихо призналась она с несчастным видом. – Но только чтобы он заболел…

– Он мог бы умереть!

– Его всего лишь потошнило бы какое-то время. Ну и живот расстроился бы, – жалобно добавила Уинн. – Но он остался бы жив. Я просто хотела попугать его, чтобы он и его друзья уехали отсюда. – Она с отчаянием пыталась найти в темноте глаза Артура и сделать так, чтобы он понял ее. – Я просто хотела, чтобы они вернулись туда, откуда приехали, и оставили нас в покое.

Наступило короткое молчание, и только когда Артур заговорил, Уинн поняла, что боялась даже дышать.

– Но почему? – спросил ребенок внезапно задрожавшим голосом. – Почему ты хочешь, чтобы он уехал?

Взгляд Уинн переметнулся на Клива, и хотя она не смогла разглядеть его лица, она знала: он ждет, чтобы она сказала правду – все открыла Артуру. Однако прежде чем Уинн ответила, Артур продолжил:

– Это все из-за поцелуя? Потому что Клив забрал награду Дрюса?

Уинн закрыла глаза. Но как ей объяснить это ребенку? Она протянула руку и коснулась коленки Артура.

– Это дело далекого прошлого, а не того, что случилось за последние несколько дней, Артур. Мне нужно тебе и остальным детям кое-что рассказать. – Она нервно прикусила нижнюю губу. – Если ты сейчас пойдешь со мной, мы обо всем поговорим, и я отвечу на все твои вопросы.

К ее досаде, Артур сначала помолчал, потом взглянул на Клива, как бы спрашивая его разрешения. Только когда Клив похлопал мальчика по плечу, тот снова посмотрел на нее.

– Ладно, пойду, – вздохнул он.

Уинн поднялась, сцепив руки, а Клив спустил Артура на землю и тоже поднялся.

– Ступай, мальчик. Мы с Уинн догоним тебя через минуту. – Он поймал запястье Уинн. – Ступай, – повторил он, ласково взъерошив волосы Артура. – Найди остальных ребятишек, чтобы они все послушали, что скажет Уинн. Утром мы увидимся.

С упавшим сердцем Уинн смотрела, как Артур исчезает в темноте. Мало того, что сегодня вечером ей предстоит разговор с детьми, когда ей придется объяснить жуткие обстоятельства, связанные с их рождением, так теперь еще она вынуждена разбираться с Кливом.

Как бы вторя ее мрачным мыслям, он рывком повернул ее к себе, действуя не слишком нежно.

– Ну, что скажешь, хозяюшка-колдунья? Ты собираешься прекращать свою смехотворную кампанию по изгнанию меня из Уэльса? Тебе ведь должно быть уже ясно, что от всех твоих действий только становится хуже тем, о ком ты якобы заботишься, – твоим детям.