— И что мне это дает? В чем смысл?

— Очень просто. Если у серфера еще не готов борд или атака, он включает роутер, — чуть пожав плечами, ответил Эльза. — Активировать его можно только на полностью подчиненном узле. А на вражеской территории они, наоборот, будут использоваться против вас. Видишь огонь? Тогда тебе понадобится следующий — Эксплойт.

Он же — Молния. — По указу Николая аватар подбежал к огненной стене и взорвался снопом искр. Пламя в разы уменьшилось, хоть и не исчезло окончательно. — Эксплойт пробивает защиту за счет базы уязвимостей. Чем мощнее база, лучше система диагностики и определения противника — тем выше шанс, что защита спадет.

Последний — ДДос или Дос, она же Поток или Вода. Смысл ее в агрессивном потоке данных, забивающих все мыслимые каналы. Попробуй пройтись по коридору, — предложила принцесса, и я сделал мысленный шаг вперед. Чуть не упал. Пришлось выставить вперед руки и пробежаться. Стоило перестать воспринимать пространство нарисованным, и ходить стало легко. — Отлично, отойди в конец коридора. А теперь попробуй добежать до меня.

Я прыгнул вперед, но не успел даже моргнуть, как меня отбросило в самое начало. Каждый шаг к Эльзе давался с большим трудом. Будто я и в самом деле противостоял бурному водяному потоку. Несколько раз меня отбрасывало. Я не сдавался, поднимался и рыча двигался дальше. Не дошел ровно метра до аватара Николая.

— Отлично; функции всех систем понятны?

— Да. Более-менее, — нехотя ответил я. — Как их использовать, и зачем здесь я?

— Ты — носитель. Я позволил себе залить базовые проги тебе на джек, — смеясь, сказал Эльза. — Если вдруг подключишься к Сети не через борд, а напрямую, сможешь инициировать атаку, обойдя большинство щитов. Сейчас все приблуды имеют выход в Сеть. Будь то дата-джек или тяжелая автоматическая турель. Взломай их — и они помогут. Ну или, по крайней мере, не навредят.

— А что, если кроме автоматических систем защиты я обнаружу врага?

— Тебя размажут, — просто ответил Николай. — Твои ресурсы весьма ограничены. Для чего-то большего нужны реальные навыки и прямой контроль. У тебя им взяться неоткуда. Так что, если увидишь противника — активируй все и беги до точки отключения. Она, кстати, может выглядеть по-разному, но я предпочитаю кроличьи норы. Со смыслом. Понимаешь?

— Не особенно, — прекрасно поняв намек, продолжил я отыгрывать тупого.

— Еще бы! На кой ляд я спросил? — сокрушенно вздохнул аватар серфера. — Ладно. Короче, вот такая дыра. Видишь? Подошел и прыгнул. Это твой выход из симуляции.

Я послушно шагнул к дырке в полу, и меня засосало внутрь. Ощущение затяжного неконтролируемого падения пробрало до костей. И, очнувшись, я еще несколько секунд не мог прийти в себя, дергаясь в путах. Николай сидел рядом, ухмыляясь. К его голове никаких проводов не тянулось. Но в руке он сжимал длинную пластиковую штуку с кнопками.

— Что это? — спросил я пересохшим ртом.

— Моя доска для серфинга. Или клава с сопроцессором и источником питания. Не смотри так — тебе не положена. С ее помощью я могу подключаться без мощных перегревающихся имплантов к любой системе. И даже полностью в вирт при этом заходить не обязательно.

— Хорошая штука; должно быть, дорогая? — спросил я, когда из дата-джека вынули кабель, а ремни расстегнули. — Жаль будет, если она сломается о твою голову?

— Ты чего? — испуганно отшатнулся Николай.