А теперь моя очередь.

Издал боевой клич, разбежался, оттолкнулся от зеленого ковра, замахнулся для удара…

— Гордеев-ев-ев!.. — раздался откуда-то с небес пронзительный голос Полиночки, эхом отдавшийся в ушах.

— Не прокатит! — процедил в лицо Ангора и треснул его по сморщенному лицу. Мы оба приземлились в траву и покатились по ней. Бурые перья взмыли в воздух. — Хватит твоих штучек уже! Оставь! Меня! В покое! — еще один удар.

— Гордеев-ев-ев!.. — вновь раздалось из ниоткуда и отовсюду. — Очнись, полудурок-дурок-дурок…

— Полина?.. — спросил я, озираясь по сторонам.

«До тебя, кажись, с той стороны достучаться пытаются. Это ж надо такой голосок бойкий и противный иметь, чтобы аж в иллюзию просочиться, а⁈»

«Моя девочка!» — не без гордости заявил Малал. И всхлипнул совсем не по-малалски.

А пока я отвлекся, Ангор подкопил силы и треснул мне в ответку. Да так, что я отлетел от него на добрые несколько метров, кубарем. Пробуксировав под конец руками и ногами.

— Гордеев-ев-ев!..

— С-с-сука… — приподнялся на локтях, выплюнув сгусток крови в траву.

Но опомниться не успел. Тварь прижала меня сверху, выдвинув меч перед собой. Пришлось схватиться за лезвие голыми руками, чтобы не дать Древнему возможность перерезать себе глотку. Острая боль в пальцах заставила поморщиться, ручейки свежей крови потекли по рукам.

— Это иллюзия-люзия-люзия… — раздался еще один знакомый голос извне. Нет, ушам своим поверить не могу… Чижик⁈ Он жив⁈ Значит, и остальные… — Он внутри иллюзии-люзии-люзии…

— Гордеев-ев-ев!.. Ты там с другими бабами-абами-абами?..

Да, блин, нашла время! Полный пансион с кошкодевочками, черт возьми!

«Где⁈»

…лучшее времяпрепровождение!

— А-а-а-агр! — поднапрягся, отодвигая меч дальше от шеи и с рывком перевернул тварь на спину, теперь уже сам навалившись сверху и вдавливая лезвие в темную кожу.

В висках застучало, заглушая все прочие звуки. Мышцы ныли от чрезмерной нагрузки, и Ангор чувствовал мою слабость. В то же время я знал, что ныне он тоже не правит парадом. Что ж, мне хотя бы удалось уровнять наши шансы. Но надолго ли?..

— Сдох-ни! — проскрежетал дед, и одновременно с его лязгом безмятежные зеленые луга начали заполняться его личной армией страхолюдин.

Появляясь буквально из воздуха в окружении черной дымки, нас постепенно оцепляли… знакомые всё лица! Все здесь! Никита, Стас, Гена Турбо… Хотя нет, не так. Павел Платонович, Полиночка, Роман, «живой уголок» в полном составе. Студенты, с которыми я частенько пересекался в столовой, даже не зная их имен. Ксения, Ульяна, мой личный фотограф Жорик, Артемка Северский… Маргарита Артуровна, Виктория и Ворон со своей девчонкой тоже были здесь. Потемневшие, с горящими глазищами, они двигались ломано, несуразно выворачивая конечности. Зато все, как один, испепеляли меня ненавидящим взором.

Да, в свое время я каждому из них успел как-то подгадить, но не настолько же, чтобы меня жаждали растерзать на куски. Похоже, это был последний рывок Ангора, чтобы окончательно сбить с меня спесь и заставить усомниться в себе.