— А-а-а… ребенок-то здесь откуда? — задал любопытный Чижик вопрос.

— Это Стервятник, — незамедлительно ответил ему.

— Чё, бл?..

— Поглощенная им душа Древнего оказалась настолько мощной, что моментально откатила его до состояния новорожденного, — пояснил Константин, привычно поправляя сползшие на нос очки.

— Охренеть… — прошептал Рябчик.

Пеликан присвистнул, а Полиночка, словно опомнившись, бросилась к младенцу, взяла его на руки вместе со свертком одежды и полными надежды щенячьими глазками уставилась на меня.

— Давай оставим его себе, Гордеев! Я буду о нем забо-о-отиться…

Провел рукой по лицу сверху вниз.

Именно этого я и боялся… И именно это отчаянно пытался предотвратить!

— Где отец и Леонид Львович? — обернулся к своему ассистенту, на что тот четко отрапортовал:

— Занимаются поиском сбежавших революционеров, господин. Еще некоторое время их придется отлавливать, так что в городе всё еще неспокойно. Но уверен, что с помощью охотников они справятся быстро.

— А цериши? Где стая?

— Отвел их обратно к логову на Вязовую улицу, господин. Но ведь теперь, если я не сомневаюсь, вернуть их домой не составит для вас особого труда.

Мужчина кивнул куда-то в эпицентр, в самую высокую горку сажи. И, проследив за его взглядом, я понял, на что у него был расчет.

Даже густой слой остатков души не смог скрыть под собой блестящие золотые украшения. Артефакты. Фиструм. Обе его части. В совокупности с серьгами теперь я мог открывать любые порталы по своему усмотрению и отправлять недобитки в родные миры. Сколько бы времени это не заняло, придется за это взяться. Никому иному я бы фиструм не доверил. Кроме…

«Ну, дело сделано, малец! — впервые с момента пробуждения подал голос Царь. — Альфа-самка устранена, угроза твоим людишкам тоже… Полагаю, мы наконец-то можем взяться за соблюдение всех условий договора! На сей раз с твоей стороны… м-м-м?»

Сердце пропустило удар.

«Настало время наконец-то снять завесу тайны, ты так не думаешь⁈ Итак, слушай внимательно, малец. Я хочу…»

Он говорил и говорил. И лишь тогда, когда целиком озвучил свою просьбу и довольно усмехнулся, я встал как вкопанный, глядя в невидимую точку перед собой.

— Чего?.. — выдавил вслух, а тварь внутри меня громко расхохоталась.

Эпилог

Поезд № 777 направлением Москва-Александроводск…

Три месяца спустя…

«Проснись и пой, малец! — раздался в голове зычный голос Царя, моментально выудивший меня из дремоты и заставивший резко распахнуть глаза. — Эта тучная баба сказала, что через час будем на месте! И как она только по тамбуру ходит с такими… полушариями⁈ Аха-ха, вставай-вставай, спящая красавица! Ты только глянь, что за окном творится!»

Оторвав голову от подушки и присев на край нижней полки в купе, бросил взгляд на пробегавший за окнами пейзаж. Занимался рассвет. Крупные снежные шапки серебрились на лапах могучих хвойных деревьев. Впрочем, по прогнозу погоды обещали снегопад. Его не было. К счастью.

Как ни странно, сна тоже не было ни в одном глазу, пусть я полночи не спал и тупо пялился в окно.