Стандартный мини-замок новорусского типа, харак­терный для первой половины девяностых годов, обне­сенный подобной же массивной оградой из красного кирпича, внешне интереса собой не представлял. Да и, в общем-то, интерьер его был под стать внешнему обли­ку — большой, холодный и неуютный. Создавалось впе­чатление, что у хозяина такого архитектурного сооруже­ния денег навалом. Но не более того. Жить ему тут едва ли было приятно. Не могут вызывать трепетного чувства высокие оштукатуренные стены с арочными перехода­ми, словно в музеях, увешанные коврами. Ковров, кста­ти, было много — и на полах, и на стенах, не говоря о бесконечных ковровых дорожках по всем коридорам.

Но Вячеслав Иванович вовремя вспомнил, что При­волжский федеральный округ как раз тем и знаменит, что в него входит множество национальных образований — и каждое со своими древними обычаями. И хотя, судя по справке из личного дела генерала Седлецкого, ни к тата­рам, ни к башкирам, ни к чувашам, ни ко всем осталь­ным нацменьшинствам он не принадлежал, а писал в документах «русский», видно, окружающий быт оказы­вал на него самого и его семью определенное влияние. Грязнов заметил на вешалках яркие национальные хала­ты, в которые, вероятно, облачались домашние, мягкие чувяки — в них наверняка было приятно ходить по ков­рам, фетровые шапки, более уместные, правда, в парил­ке, и так далее. То есть какой-то национальный дух при­сутствовал, но в мелочах.

Сам же Седлецкий, с длинным лицом, отвислыми щеками, темными мешками под глазами и редкими ку­дерьками вокруг обширной лысины, был похож на по­жилого, медлительного пса странной породы шарпей.

В парной, известно, деловые разговоры — если люди уважают друг друга — противопоказаны. Для этого и при­думано простенькое застолье в предбаннике, где люди нередко сидят в чем мать родила, а следовательно, и пе­ред Богом все одинаково равны. Опять же такое застолье располагает и к повышенной откровенности.

Первый заброс Вячеслав Иванович сделал еще в го­роде, пообещав приподнять некие завесы, и вот теперь пришла пора это сделать. Ничего, в общем-то, не скры­вая от коллеги, разве что сознательно педалируя отдель­ные моменты, Грязное рассказал о той реакции, которую вызвали в министерстве здешние события. Ну, во-пер­вых, появилось гнетущее ощущение от того, что движу­щиеся и так с грехом пополам реформы благодаря воз­движенской истории вызвали неожиданную и резко от­рицательную реакцию у подавляющего большинства на­селения.

Во-вторых, именно теперь, когда к органам право­порядка приковано повышенное внимание не только общественности, но и властных структур, стремящихся поднять их на более высокую ступень развития, повы­сить материальное обеспечение, благосостояние и про­чее, события в Воздвиженске, а главное — терпимая ре­акция областного руководства к возмутительному факту получили резко негативную оценку на коллегии мини­стерства. Говорилось об «эффекте торможения» важней­ших решений, спускаемых в низовые организации, о кру­говой поруке, охватившей правоохранительные органы на областных и районных уровнях. Ну а о президентских структурах и говорить нечего, там все просто в бешен­стве. И масла в огонь им подливает официально уже на­значенная встреча в Кремле с представителями между­народных правозащитных организаций. Другими слова­ми, если на минутку отвлечься от самого факта массовых избиений населения, более удачный — в сугубо отрица­тельном, разумеется, смысле — момент трудно было бы выбрать, чтобы подложить руководству государства та­кую свинью.

Далее, третье. Да, отдельные лица, даже на уровне заместителей министра, хотели бы спустить это дело на тормозах, ограничиться мелкими взысканиями для ру­ководства ведомства и, как обычно, примерно наказать нескольких стрелочников-исполнителей.