— Нищим раздашь. Скажи своим кретинам, чтобы отвезли меня туда, откуда притащили.

Ника видела, как Артем в сопровождении мордоворотов вышел из ресторана. Все сели в машину и отправились назад, на площадь Белинского. Там Артем пересел в черную «Волгу» и поехал на Гороховую. Заходил в жилой дом, но очень быстро вышел. К вечеру его машина вновь остановилась возле фотоателье.

Так Ника прокаталась за Артемом целый день и только когда поняла, что он возвращается домой, развернулась и поехала к тетке на консультацию.

20 сентября 1998 года

Можно сказать, что сегодняшний день был решающим в сложном и запутанном плане адвоката Добронравова. Задействованы были все подразделения его команды. Сигналом к началу операции послужил звонок Саввы Коптилина, который сообщил Могиле о выезде Козьей Ножки на машине из усадьбы в город.

— Как только он войдет в дом на Гороховой, дайте знать, — приказал Могила и прошел в соседнюю комнату, где Добронравов уже третий день пролеживал бока на диване в ожидании заветного сигнала. — Взломщик выехал на точку, — доложил Пухов. — Как только он войдет в дом, нам просигналят.

— Отлично. Только бы не просчитаться с временем.

— Максимум час работы. Но, может быть, ты не будешь устраивать гонку?

— Сегодня мы должны закончить операцию. Ждать больше нельзя. Коллекция Федотова уплывет из города, тогда мне конец.

Адвокат поднялся с кровати. На него было страшно смотреть. Больше десяти дней он не брился и практически ничего не ел, кроме сухарей. Глядя на него, можно и вправду поверить, что этого человека держали в заложниках. На правой руке возле запястья он таскал застегнутый наручник, который основательно натер ему руку, оставил царапины и кровоподтеки. Одним словом — не придерешься.

Добронравов достал из кармана сотовый телефон и позвонил Кире.

— Ну, здравствуй, душа моя. День «икс» настал. Ты хорошо помнишь свою роль?

— Конечно, помню, Додик. Но почему ты не говоришь мне, где ты, и даже телефона своего не даешь? Я же нервничаю. Так нельзя.

— Я все делаю правильно. Садись в машину и подъезжай к милицейскому управлению. Пойдешь туда по моему сигналу. Тебе надо будет помотать их часок, а потом привезти на Гороховую.

— Все уже сделано. Ключи на даче, так что все будет выглядеть убедительно.

— Действуй, девочка! — Добронравов оборвал связь и тяжело вздохнул.

— Ты подготовил сюрприз своим придуркам? — спросил он, глядя на Могилу.

— Конечно. Квартиру арендовали через подставных еще месяц назад. Я отправил туда спиртное, закуску, так что в этом смысле все сделано.

— А снотворное?

— Обижаешь, Илларионыч. В бутылки со «Старкой» закачан клофелин.

— А если…

— Без если. Я знаю, что они пьют. Коньяк и вино не для них. А вот «Старка» то, что надо.

— Смотри.

— Не дергайся, Давид. Все продумано до мелочей. Промашки быть не может.

Добронравов беспокоился не зря, хотя все еще думал, что один работает в заданном направлении. Его идея, его план, а он дирижер за пультом, и все вокруг играют по его партитуре, согласно взмахам дирижерской палочки. Откуда ему знать о планах Киры, о связи ее с Шестопалом, о Веронике, состоявшей в сговоре с его преданным Бориской, о каком-то Артеме Козья Ножка, который живет в доме Анны Лапицкой и знает, что марки принадлежат ей. Какие бы ни были планы, пусть даже гениальные, жизнь вносит свои коррективы, недаром на всех языках мира существуют слова «удача», «случайность», «просчет». Кто-то зло пошутил: «Судьба играет человеком, а человек играет на трубе».