– Вы думаете – врал?

– Конечно! Марк Семенович никогда бы не оставил без поддержки беременную от него женщину! – воскликнула Марья Ивановна. – Даже если бы он на ней и не женился по каким-то своим причинам, то уж ребенка, а тем более сына, он бы не оставил.

– Он хотел детей?

– Как любой нормальный человек, я думаю, хотел, – кивнула Марья Ивановна.

– А почему же он не захотел познакомиться с тем молодым человеком, который представился ему сыном?

– Кто вам сказал, что он с ним не встретился?

– Но…

– Встретился, – не слушая ее, ответила экономка. – И после этого твердо мне велел никогда не звать его к телефону, если позвонит этот Павел.

– Павел?

– Ну да.

– Так, может быть, этот выстрел – дело рук Павла? – предположила Мариша. – Вдруг он искренне считал вашего хозяина своим отцом и так озлобился, что решился на убийство?

– Не знаю, что вам на это и сказать! – вздохнула Марья Ивановна. – Мне Марк Семенович ничего толком об этом молодом человеке не рассказал. Только и знаю: фамилия его Бубликов. Павел Маркович Бубликов.

– Выходит, отчество у него по отцу?

– Ох, теряюсь, что и сказать, – повторила Марья Ивановна. – Он вроде бы приезжий. Но сдается мне, что никакой он не сын Марка Семеновича, а просто мошенник, решил поиграть на сентиментальности одинокого больного человека.

– Хорошо, если так. А если наоборот? Где Марк Семенович с ним встречался? Тут? Дома?

– Нет, – покачала головой Марья Ивановна. – Если бы он сюда приходил, то я бы его увидела. Марк Семенович ездил куда-то на Лиговку. Вроде бы там этот Паша комнату снимает.

В этот момент менты наконец вспомнили про подруг. Поговорили с каждой в отдельности. Но позднее, сопоставив свои впечатления, подруги пришли к выводу, что ментам показалось весьма любопытно, что девушки впервые познакомились с Марком Семеновичем именно в день трагедии.

– А уж как они облизывали тот факт, что мы как раз ехали к Марку Семеновичу, когда в него стреляли! – возмущалась Инна. – Такое впечатление, будто нас в этом подозревают!

– Так и есть, – сумрачно подтвердила Мариша. – Кого же еще им подозревать?

– Не знаю, – растерялась Инна. – Но почему нас-то?

– А ты сама рассуди: в Марка Семеновича стреляли, но кто стрелял – ни соседи, ни охранник Аркадий не видели. А тут мы такие тепленькие являемся. Здрасьте, дяденьки. Да, мы должны были вечером встретиться с Марком Семеновичем. Нас он на встречу вызвал. Почему не к себе домой? Не знаем, сам так захотел.

– Менты наверняка про себя уже решили, что это мы беднягу из дома выманили, – сказала Мариша. – И если не сами его пристрелили, то хотя бы знаем, кто это сделал.

– Ой! – ужаснулась Инна. – Тут и до тюрьмы недалеко! Хоть бы они в мобильном телефоне Марка Семеновича выяснили, кто ему звонил за несколько минут до выстрела. А что будет, если не установят того человека? Даже думать не хочется.

– Не все так плохо! – успокоила ее Мариша. – Вот скажи, тебе маленький ручку целовал?

– Да, – растерялась Инна. – А почему ты спросила? Он тебе тоже поцеловал?

– Ага, – кивнула Мариша.