– Понятия не имею, – признался куратор программы.

Генеральный секретарь сделал знак шефу ГРУ. Тот откашлялся.

– Задача состояла в размещении военного груза высокой секретности, – ответил он.

– Какого именно груза? – глава КГБ почуял, что наконец то может влезть в дела ненавистного ему ведомства.

– Это государственная тайна, – процедил сквозь зубы шеф ГРУ.

Генеральный секретарь примирительно помахал руками.

– Я вызвал сюда вас всех, как вы догадываетесь, по особой причине, – начал он. – Товарищ Колдунов отвечал за космическую программу, за проект же “Дамоклов меч” нес ответственность уважаемый глава ГРУ. Ответственность за необходимую теперь спасательную операцию возлагаю на КГБ и на вас, Анна. Призываю – нет, требую! – оставить хотя бы на время ваши утомительные дрязги между ведомствами и заняться наконец делом. Садитесь, прошу вас, товарищ Колдунов. Вы, в конце концов, не на лекции.

Устало опустившись на стул, Колдунов, казалось, утратил интерес к происходящему.

– А что означает “Дамоклов меч”? – поинтересовалась Анна у главы военной разведки.

– Последняя разработка – на тот случаи, если американцы нанесут удар первыми.

– Ах, вот как, – Анна удивленно приподняла бровь. – Хорошо, не говорите мне. Я попробую сама догадаться. Это какое то новое адское устройство, я права?

– Откуда это вы узнали? – подозрительно прищурился шеф ГРУ. – Это информация высшей степени секретности!

– Я и не собиралась узнавать, – ядовито ответила Анна. – Я догадалась. Я же знаю, как устроены ваши военные мозги. Если не можем честно выиграть войну, главное – не оставить противнику шансов на выживание.

– Ну, не совсем так, – шеф ГРУ ехидно улыбнулся.

– Неужели? Тогда, прошу вас, просветите меня.

– Это “устройство”, как вы изволили его назвать, представляет собой на самом деле обычный спутник. Обычный, по крайней мере, для американской системы наблюдения. В действительности же функции его следующие. Это – микроволновое реле. Но дело даже не в этом. Пока спутник получает особый сигнал, который мы посылаем с Земли каждый год первого мая, он находится в законсервированном состоянии. Но если хотя бы один раз он не получит в положенное время этого сигнала – система немедленно активизируется, спутник сойдет с орбиты и начнет снижение над континентальной частью Соединенных Штатов, производя микроволновую бомбардировку их территории.

– Интересный план! – невольно вырвалось у главы Комитета госбезопасности. – Иными словами, если американцы успешно нанесут первый удар, послать этот самый сигнал попросту будет неоткуда – Россия перестанет существовать. И своей победой американцы обрекут себя на неизбежное поражение... А что эти микроволны могут сделать с ними – поджарить их, как стейки в американской рекламе, да?

– Нет, – вступил в разговор Генеральный секретарь. – Микроволны людей не убивают. А повышая в незначительной степени температуру тела, попросту стерилизуют их. У нас уже много примеров подобной стерилизации среди персонала – обоего пола – наших атомных станций. Им в свое время пришлось получить незначительную дозу этих самых микроволн. Отсюда и возникла идея такого вот оружия. У мужчин микроволны разрушают семяпроизводящую функцию яичек. Женщины теряют способность к оплодотворению. Так что сами видите – подход вполне гуманный. Наша месть из могилы обернется медленным вымиранием всей Америки.

– Убийство тех, кто еще не родился, вы называете гуманным? – возмутилась Анна. – Почему тогда уж и взаправду не поджарить их, как гусей, – и дело с концом?

– Если все же случится ядерный конфликт, мы хотим, чтобы Россия осталась в памяти человечества не как нация жестоких мстителей, – пояснил Генеральный, – но как миролюбивый народ, уничтоженный поджигателями войны, то есть американцами.