– Ну да, – слабо улыбнулась Магьер. – Можно сказать, начнем новую жизнь.

– Заварю‑ка я чаю, – проворчал Лисил, опускаясь на колени у костра, чтобы раздуть почти остывшие угли. Искоса бросил взгляд на Магьер и вполголоса повторил: – Новую жизнь.

* * *

На рассвете Рашед втащил покрытого кровью, извивающегося Крысеныша в потайную комнату и швырнул, точно узел с тряпьем, в угол.

Тиша подняла от вышивания почти испуганный взгляд.

– Что случилось?

– Погляди на него! – процедил Рашед.

Подбородок и грудь Крысеныша были покрыты полусвернувшейся кровью. Хотя Рашед всегда считал их младшего сотоварища несносным выскочкой, он никогда прежде не допускал мысли, что Крысеныш – тупица.

– Этот безмозглый ублюдок бросил мертвую девушку с разорванным горлом во дворе ее собственного дома!

Тиша встала, оправила складки атласного синего платья. Ее каштановые локоны слегка качнулись, когда она шагнула к Крысенышу, бессильно растянувшемуся у стены. Тиша сверху вниз поглядела на него, склонила голову к плечу, и на ее точеном личике отразилось разочарование.

– Это правда? – спросила она.

– Раз уж вы на меня так таращитесь, поглядите заодно и на мою спину, – проворчал Крысеныш, наконец обретя дар речи. – Вот там, между прочим, кровь не человеческая. Это моя  кровь! – Он протянул к ним руки. – А вот эти шрамы не так давно были открытыми ранами. Вы когда‑нибудь видели, чтобы у кого‑то из нас оставались шрамы?

– Это невозможно! – прошипел Рашед, однако же нахмурился, наклонясь, чтобы внимательнее оглядеть Крысеныша. Рваные белые шрамы, похожие на следы зубов, покрывали руки мальчишки. – Как это случилось?

– Охотница! – бешено скрипнул зубами Крысеныш. – Она – настоящая! Движется она быстрее, чем многие из нас, а ее сабля рассекла мою спину, точно я – простой смертный!

– Чепуха! – отрезал Рашед с отвращением, решительно выпрямляясь. – Эта шарлатанка попросту купила на свои заработки какой‑нибудь зачарованный клинок – только и всего. Ты, как видно, ринулся в бой с обычной своей самоуверенностью – вот и получил по заслугам, да еще и сбежал как трус. И что хуже того, ты совсем не подумал о нас. Так ведь? Вместо того чтобы сразу направиться сюда и неспешно залечить раны, ты зажрал до смерти девушку домах в двадцати от своего собственного, да еще и бросил там ее тело, чтоб поднять панику в городе!

Крысеныш задохнулся, услышав это несправедливое обвинение.

– Но ведь у меня шрамы!

Рашед помолчал, в упор глядя на него, затем брезгливо отвернулся.

– Это ты послал его, – негромко сказала Тиша, не поднимая глаз на Рашеда, отчего осуждающий тон ее голоса прозвучал еще выразительнее. – Он еще слишком неопытен, чтобы сражаться с охотником, пускай даже и ненастоящим, – и ты это прекрасно знаешь. Кроме того, никто из нас не знал наверняка, настоящая это охотница или шарлатанка. Тебе следовало заняться этим делом самому.

Если бы такое сказал Крысеныш, Рашед вышиб бы из него дух, но в устах Тиши этот выговор был более чем справедлив. Рослый вожак вампиров снова одарил Крысеныша испепеляющим взглядом, но не стал продолжать свою обвинительную речь.

– Когда она будет в городе? – спросил он.

Все еще злясь на него, Крысеныш нехотя ответил:

– Примерно сегодня. С ней путешествуют полуэльф и… собака. – Он повернулся к Тише.