Зайдя в церковь, я по трухлявым ступеням поднялась в башню и вышла на маленькую смотровую площадку. Надо мной еще был чердак и крыша, но с лестницы открывался красивый вид на большое, в человеческий рост окно. И в этом самом окне, расставив ноги и уцепившись руками за стены, стояла женская фигура.

- Прыгать собралась? - я через голову сняла с плеча сумку и осторожно положила ее на пол.

- Что ты здесь делаешь? - незнакомка взвизгнула от неожиданности и чуть не вылета из окна произвольно. - Кто ты? Ой! - почему-то обрадовалась она. - Я тебя знаю! Ты - Сильвия, верно?

- Верно. А ты кто такая?

- Я - Эппл.

- Забавное имя.

- Ага. У мамы было странное чувство юмора и богатое воображение. А что ты здесь делаешь?

- Ну, это ты мне скажи. Что можно делать в окне старой церкви поздним вечером во вторник?

- Эээ… это…

- Слушай, - я подошла к Эппл и бесцеремонно сдернула ее за штанину на пол. - Я понимаю, что жизнь иногда кажется сущим дерьмом. Но это только кажется. И если ты сейчас прыгнешь, то никогда не узнаешь ее с хорошей стороны.

- Ты сейчас о чем? - девушка подозрительно скосила на меня глаза.

- В смысле? Я пытаюсь отговорить кое-кого от самоубийства.

- А что, кто-то собрался умирать? - искренне изумилась Эппл. Теперь уже и я задумалась:

- Ну, я полагала, ты.

- Да нет, конечно! Придумаешь же такое…

- Да?! Так ты не хотела прыгать?

- Хотела.

Все. Я окончательно запуталась, потерла переносицу и осторожно спросила:

- А зачем?

- Ну, это теория такая. Что если тебе будет угрожать реальная опасность, твое тело среагирует как-то неординарно и ты, например, сможешь полететь.

- Разве что вертикально вниз. Но тут ты права, после приземления тело действительно поведет себя неординарно, хотя и вполне предсказуемо. Ты сломаешь ноги, руки, позвоночник в нескольких местах, разобьешь лицо…

- Это только в том случае, если не пробудятся внутренние способности.

- Знаешь, Эппл. Очень многие люди погибали, падая с высоты. Но ни один из них не полетел. Мне жаль, но твоя теория не выдерживает критики.

- Ты не понимаешь! - горячо возразила девушка. - Мы живем не в том мире, который мы видим. Он, на самом деле, может измениться так, как мы того захотим. И тогда законы физики не будут над нами властны.

- Альберт Эйнштейн с тобой бы не согласился.

- Со мной бы не согласился Исаак Ньютон. А Эйнштейн меня бы понял.

- Да, наверное, ты права. Если бы и был у кого-то шанс тебя понять, так это у него. Слушай, ну если ты действительно хочешь проверить, способен ли человек летать, ну прыгни со шкафа, например. Синяки, знаешь ли, легче лечить, чем черепно-мозговую травму.

- Нет! Шкаф не подойдет. Нужна такая высота, чтобы в случае, если инстинкт не пробудиться, тебя ждала верная смерть.

- Интересно, а как должен выглядеть этот пробудившийся инстинкт?

- Я должна полететь, как птица.

- Неужели биология - это предмет на выбор и из нас двоих только я понимаю, почему птицы могут летать, а люди нет?

- Да я сказала это только для примера. Я же не хочу именно как птица. Человек может это сделать по-своему. Если поймет, что все вокруг него - это просто плод его воображения.

- Хм… ну, если ты хочешь прыгнуть - ради Бога. Только подожди немного - я отойду подальше. Чтобы никто не подумал, что это я тебя из окна выбросила. Людям будет сложно поверить, что взрослая трезвомыслящая девушка прыгнула с тридцати метров, чтобы научиться летать.

Эппл посмотрела на меня долгим взглядом и, наконец, спросила:

- А что будет, если я все-таки упаду?

- Что будет? Ну, судя по булыжникам под этим окном, тебя похоронят в закрытом гробу.