- Звучит не очень привлекательно…

- Ага. И выглядеть будет так же.

Девушка села на пол, подогнув под себя ноги, и тягостно вздохнула. Я опустилась рядом.

- А с чего тебе вообще пришла в голову такая оригинальная идея?

- Да вот, в книге прочитала, - и она протянула мне толстый потрепанный фолиант.

- "Теория относительности и другие занимательные… " - это что, книга по физике?

- Ну, в каком-то роде.

Я открыла ее на произвольной странице и бегло пролистала. Стоп. Вернулась назад и несколько секунд таращилась на красивый красочный рисунок.

- Эппл, можно я возьму книгу на время? Верну завтра в школе.

- Да, пожалуйста. А зачем она тебе?

Но я уже перевернула страницу.

- Пойдем, я тебя лучше домой провожу. Прыгунья…

- Сильвия, ты только это… не говори никому, ладно?

- С условием, что в следующий раз, прежде чем проверять на практике очередную сумасшедшую теорию, ты пять раз подумаешь. Договорились?

- Да! - радостно улыбнулась Эппл, и первая поскакала по ступеням вниз. Странная девочка, но такая забавная.

8 часть Короткий путь всегда заминирован

NN

Я попрощалась с Эппл возле ее дома на восточной окраине Мистик Хоул. Машина осталась возле библиотеки, так как мне хотелось пройтись до центральной площади пешком, а потом с этими голосами и непонятными теориями я и вовсе про нее забыла. За двадцать минут, которые отделяли старую церковь от дома ее родителей, Эппл успела рассказать массу всего, что знала о теоретической физике. Я слушала, открыв рот, а девочка, так редко получающая возможность поделиться своими уникальными знаниями, изливала на меня водопады имен, дат, гипотез и совершенно потрясающих открытий. К концу пути я успела буквально влюбиться в этого ребенка. Она не расспрашивала, не сплетничала, не изливала душу, а говорила простым языком о таких понятиях, за которые в средние века ее бы непременно сожгли на костре.

- Вот мы и пришли, - неожиданно закончила Эппл, и я поняла, что не прочь погулять еще часа два. Но время действительно было позднее.

- Спасибо за отличный вечер! - от души поблагодарила я.

- Тебе правда понравилось?

- Конечно! Я теперь могу доклад писать по этой… как ее…Теории Струн. Правда, его никто не поймет, в том числе и наш учитель, но мало ли. Вдруг когда-нибудь понадобиться? Мне, правда, было очень интересно. Знаешь, - вдруг пришла в голову идея. Ну, не хотелось просто так отпускать Эппл, а как подружиться с американским тинэйджером, который верит в то, что ты живешь в Матрице, я не знала, - тут какой-то Эдвард в пятницу устраивает вечеринку. Ты придешь?

- Обычно я не хожу на такие мероприятия, - грустно и даже с каким-то потаенным страхом ответила Эппл.

- Почему?

- Мне там нечего делать.

- Ну, на вечеринки ходят отдохнуть, а не заниматься делами. Если передумаешь, мне было бы приятно тебя там видеть. Нашелся бы хоть один вменяемый человек.

- Ну… хорошо… - неуверенно протянула она. - Я подумаю.

- Отлично. Тогда увидимся завтра в школе! Еще раз спасибо за книгу.

Эппл кивнула и побежала в дом. Я посмотрела ей во след и усмехнулась. Ну, надо же - физик-теоретик, в такой-то дыре. Поудобнее перехватив под мышкой фолиант и повесив сумку с ноутбуком через плечо, я осторожно, стараясь не привлечь внимания, ступила в лес. Это был самый короткий путь: в лесу я могла бежать, и никто не стал бы задавать вопросов. Где-то ухнул филин. Наверное, в любом из нас живут древние инстинкты и иногда, как вот, например, в такие лунные ночи они выходят наружу. И тогда ты забываешь про страх, про осторожность, а мечтаешь просто перекинуться волком, завыть от души и броситься в самую чащу.