Берта заметила все тем же безразличным голосом:

— Мой муж сказал, что сигнализация включилась случайно.

Рейчел кивнула.

Несколько минут они молчали. Рейчел очень хотелось уйти, но что-то ее останавливало.

— Действительно, становится прохладно, — заметила она таким тоном, словно разговаривала с тяжелобольной. — Берта, почему бы вам не пойти со мной? Стакан горячего чая сейчас был бы очень кстати.

Миссис Андерсон кивнула.

— Вот где это случилось, — сказала она через секунду.

Рейчел с любопытством взглянула на нее.

— Что случилось?

— Вот где убили мальчика…

Рейчел посмотрела туда, где океанский прибой разбивался о берег.

— Вы о сыне Грегора Стэнлопа? Он здесь погиб?

— Да. В тот вечер они с друзьями устроили вечеринку. Группка юнцов, большой костер и обильные возлияния. Ох уж эта молодежь! Никакого здравого смысла. Они начали подначивать друг друга, кто сможет вскарабкаться вон на тот утес.

— В темноте? — Рейчел вздрогнула и посмотрела на утес. Его поверхность была почти отвесной, за исключением немногих углублений, напоминающих ступеньки, да кое-где торчащих чахлых кустиков, за которые можно было ухватиться.

— Двоим это удалось, — продолжала Берта, — а Дуглас оступился, упал и сломал себе шею. И это изменило все, — добавила она патетически. — Все! Это было несправедливо!

Через минуту, не сказав больше ни слова, Берта повернулась и тяжело пошла к дому. Рейчел осталась стоять с открытым ртом, даже не сделав попытки последовать за ней. Миссис Андерсон сегодня явно не нуждалась в каком-либо общении. Рейчел почувствовала прилив сострадания к ней, но что она могла сделать? Очевидно, Берта была очень привязана к семье Стэнлоп.

Когда Рейчел, то и дело останавливаясь, добрела наконец до дома, первые капли дождя уже упали на землю. И горячий чай показался Рейчел самым лучшим, что только может быть на свете.

Первым делом она отправилась на кухню и поставила на плиту чайник. Выглянув в окно, увидела автомобиль Юджина — значит, он дома. Самые противоречивые чувства вспыхнули в ней. Взволнованная, Рейчел пошла в гостиную. Юджина там не оказалось. Наверное, пошел в конюшню взглянуть на Багряного, подумала Рейчел и решила подняться в спальню, чтобы привести себя в порядок.

Юджин стоял рядом с туалетным столиком. Как только Рейчел вошла, он резко обернулся. Его правая рука была сжата в кулак. Рейчел захотелось тут же броситься в объятия мужа, но она ограничилась приветливой улыбкой.

— Привет, Джин! Я не сразу заметила, что ты вернулся. А я ходила прогуляться к океану. Как поездка? Без проблем?

— Спасибо, отлично. — Его голос звучал немного хрипло, а в глазах застыло какое-то странное выражение, которое Рейчел не смогла определить. — У меня не было никаких проблем, пока я не приехал домой и не обнаружил вот это! — И он разжал кулак, из которого на столик со стуком упали обручальные кольца.

Рейчел осторожно взглянула на мужа и вдруг поняла: он с трудом сдерживается, чтобы не заорать. Но ведь не она же виновата в том, что он забыл надеть кольцо.

— Что-то случилось, Джин? — невинно осведомилась она, продолжая улыбаться.

— Да, случилось! Когда я обнаружил твое кольцо на туалетном столике минуту назад, мне пришло в голову, что ты отправилась на поиски приключений, — ответил он грубо.

Рейчел улыбнулась еще приветливее.

— Как видишь, я здесь. И никуда не уезжала. — Она приподнялась на цыпочки и слегка коснулась губами его рта.