|
Работа Института остановилась — НИИАЗ начал терять миллионы и миллиарды не полученных грантов и инвестиций. Зато пышным цветом распустилась совершенно дикая коррупция на дальних блокпостах-пропускниках Периметра. Не особенно чистоплотные офицеры стремительно жирели на потоках артефактов, уходящих куда угодно, но только не ученым НИИ. Из-за случаев стрельбы в спину сталкеры научились не доверять и мстить некоторым воякам — не раз и не два из ночной Зоны прилетали гранаты РПГ, легко пробивавшие бронированные кабины вышек, на головы патрулям падали бутылки с «киселем» и начиненные «жгучим пухом» взрывпакеты, размятые «жорни» насмерть убивали технику. Новое командование не нашло ничего лучше, как отрядить в глубь Зоны колонну бронетехники в сопровождении одной мотострелковой части с поддержкой вертолетов. Что из этого вышло, было понятно и так — в ПМК просто стояло выразительное многоточие… Техника и вертолеты остались в Зоне в виде куч обгорелого и смятого металла, выжившие бойцы частью вернулись, частью вступили в ряды «Долга», и, говорят, смерть одного из штабников-генералов на совести одного такого выжившего офицера. По крайней мере меткая пуля, прилетевшая из окон заброшенного дома прямо в окошко УАЗа одного из таких горе-командиров, была явно выпущена из особо точной немецкой винтовки, которыми недавно вооружились российские военные снайперы. Кроме военных и ученых, страдали и «неучтенные лица» — сталкерам становилось очень туго без налаженного обмена и нормального снабжения. Перед лицом угрозы со стороны военных, а также совсем озверевшего «Монолита» «Свобода» и «Долг» были вынуждены заключить временное перемирие — ну, об этом мы уже знаем, неясны были только причины… Зона тоже подкинула несколько сюрпризов, словно людям мало было искусственных проблем. Полтора месяца назад случился странный Выброс, названный «Мерцающим» — при невысокой интенсивности он длился почти девять часов, и вместо одного активного пика он «мерцал» множеством слабых скачков аномальной энергии. Сила его была настолько незначительна, что сталкеры, оказавшиеся «на улице», не погибли, хотя и серьезно пострадали здоровьем. Однако только за одну неделю после «Мерцания» было зарегистрировано семь принципиально новых типов аномалий и несколько дюжин «модификаций» старых. По факту изменений флоры и фауны были свернуты последние попытки классификации растений — новые виды зачастую появлялись и исчезали быстрее, чем их успевали изучить. В то же время в районе ЧАЭС произошел сильный взрыв, вспышку от которого видели на полсотни километров, и от Саркофага, по данным беспилотников, вообще ничего не осталось. Полосатая труба каким-то образом устояла, но при этом заметно накренилась, а в небе над Припятью до сих пор осталось странное, серебристое сияние. В это же время начали поступать сведения о том, что к постам «Долга» и «Свободы» поодиночке или целыми группами выходили бойцы «Монолита». Сдавались они по первому требованию, зачастую появлялись даже без оружия, голодные, вымотанные до предела. Никто из них не помнил, как, когда и при каких обстоятельствах попал в Зону, кто ими руководил. Все они утверждали, что «проснулись», «очнулись» или даже «протрезвели» почти одновременно, сразу после сильной тошноты, какого-то «громкого звона в голове» и «вспышек» за закрытыми веками. |
