— Господи… И что же?

— Да ничего. Кое-кого прижали, остальных, невинных то есть, — с извинениями отпустили. Южного, например, и меня. Его папаша, говорят, здорово с ментами важными поскандалил.

— Ну, это пустяки. — Аня с облегчением вздохнула. — Я думала, что-то более интересное. Фарца… Замели… — Она вдруг расхохоталась, и никак не могла успокоиться. — Ну и лексикон у аристократа!

— Слушай, ты уже тепленькая… Чему радуешься? — Обнял её за талию Карлос.

— Так. Смешинка в рот попала. — Аня ликовала: пусть Денис хоть трижды женится, — не в этом дело. Главное состоит в том, что не было предательства, не было коварно брошенной после первой ночи девочки, не было страшного, непереносимого оскорбления. Роковое совпадение — его арестовали, умерла тетя. Они разминулись… А потом?

— Я ж тогда тетю Фиму уехала хоронить. В Тулу. — Сказала она. — Тут-то все и случилось.

— Не понял. Впрочем, неважно. Пора выпить. Гарсон! — Карлос подозвал официанта и снова протянул Ане бокал.

— За благополучие новобрачных! — провозгласила тост Аня.

— В самую точку! — поддержал Карлос.

Они чокнулись, но не успели выпить — гости восторженно взревели, крича одновременно «ура», «поздравляем», «горько». Оркестр грянул марш Мендельсона и все ринулись к появившимся на широкой лестнице новобрачным.

— О-о-ох! — Выдохнула потрясенная Аня: Алина здорово преобразилась — с хитро уложенными короткими огненно-рыжими волосами, в ярком демоническом макияже и алом вечернем платье она выглядела сногсшибательно. Но вовсе не так, как ожидали гости.

— Почему в красном?! Я только что из Парижа, но не видела там ничего подобного! — То ли с восторгом, то ли с возмущением воскликнула дама рядом с Аней.

— Ах, дорогая, разве ты не знаешь Ингу? Она заказала у Зайцева сразу три свадебных туалета для Линочки — во Дворце невеста сияла белизной какого-то монашеского длинного балахона, теперь ослепляет чувственно-красным цветом, а на десерт, как мне известно, приготовлено нечто супер-короткое, в цветах, — ответила другая — пожилая, гладко зачесанная, с бриллиантами в крупных ушах, из породы бывших театральных примадонн. — Вероятно, эти перемены платьев символизируют разные этапы супружеской жизни…

— Или разных мужей, — многозначительно хмыкнула первая дама.

— А парень-то неплохой нашей Линочке достался, — шутливо вздохнул Карлос. — Пошли поздравлять, — смотри, они нам машут.

Новобрачный в традиционном черном костюме оттенял вызывающую яркость юной супруги. Очевидно, так было задумано. Он держался на полшага сзади, и был похож скорее на телохранителя при поп-звезде, чем на хозяина и завоевателя. Но от этого даже выигрывал: мужественная сдержанность лишь подчеркивала его достоинства и подразумевала недюжинное внутреннее содержание.

Пройдя церемонию общих поздравлений, новобрачные перешли к индивидуальным приветствиям, обходя самых почетных гостей. Заметив Аню, Алина радостно охнула и не раздумывая, бросилась ей на шею. Было совершенно очевидно, как в подведенных глазах блеснули слезы.