— Да не смотри так. Убогая, несчастная. Патлы отпускаю — короткая стрижка была ошибкой. — Она скользнула взглядом по косе Ани. — Скучновато, но и то лучше… Попробуй смешать клубничное с фисташковым — кайф!

— К итальяшкам за мороженым в очереди стояла. На морозе. Вина нет? спросила Аня, предчувствуя собственную исповедь.

— А! Замечание по делу. Глянь вон там, в шкафу. В баре Денисовы заначки, а здесь начатое. Выпивка располагает к откровенности… Так, за нас! — провозгласила Алина короткий тост, выпила, набрала полный рот мороженого и промурлыкала, — давай раскалывайся.

Аня не без удовольствия изложила свою романтическую историю. «И вот теперь он пропал», — печально завершила она.

— Что ж… Совсем неплохо, неплохо… — Задумалась Алина. — Я и сама его тебе думала сосватать, но он в этих делах не контактный. Старомодный какой-то. Хорошо, что без меня разобрались. Одобряю, — кадр ценный!

— Так ведь пропал! И какие-то трудности…

— А у них всегда, у этих деловых, — «после радости неприятности, по теории вероятности». Насколько я знаю, в фирме все нормально. То есть без особых эксцессов. Денис вчера из Боготы звонил, даже не заикался о неприятностях. Может, у Михаила нечто личное?

— Не думаю… Он жену бывшую без всякого удовольствия поминал.

— Не знаю точно, в чем у них причина конфликта, но перемирие невозможно. А вот мужик он верченый… Это правда. Не очень-то разберешь, что на уме… В бизнесе партнер надежный, влиятелен и богат черт знает как. Шарит под простачка…

— А у самого новенький «вольво»…

— «Вольво»? Ха! Это так, тачка на каждый день. Я его и в «мерсе» видела, и в «джипе».

— Может, не его? — Растерялась Аня. — Что ж он тогда от меня скрывает? Наверно, доходы нечистые…

— Разве там поймешь? Гадюшник. Что, у кого, откуда, почему — ни одна прокуратура не разберется… — Алина с удовольствием облизала ложечку. — А тебе-то какое дело? Принимай подарки, предложения, поезжай с ним в круиз… Жениться-то он вряд ли сейчас будет…

— Ты хочешь сказать, на мне вряд ли? Недостаточно эффектная персона для такого воротилы? Нужна эстрадная звезда, топ-модель, поэтесса…

— Да уж не дочка министерского чиновника. Нынче номенклатура не котируется. Вовремя я успела Южного ухватить.

— Лин, что ж теперь делать-то?

— Как это что? Ждать. Верно и терпеливо, как Пенелопа. И танцора своего на расстоянии держать.

— Опять ждать… Новый год на носу… У нас были фантастические планы…

— Послушай мудрый совет: вырядись принцессой и вдвоем с маманей за праздничный стол садись. Елка, пирожки самодельные, сладенькая наливка, дешевое шипучее, телевизор… И не хочешь, — заплачешь от умиления.

— Думаешь, он придет?

— Не уверена. Но предположить можно. Представляешь, — вы уже шампанское открыть пытаетесь, а здесь — звонок. В дверях — он! Смокинг, бабочка, белые розы… ну, все традиционно, хоть и банально.

— Мне нравится.

— Вот и жди. Женщина — существо слабое. Чтобы защитить себя, она обязана видеть вперед на два хода.

27

Аня воспользовалась полученной инструкцией. Наверно потому, что именно так она бы поступила и без всяких советов. Уходить из дома не хотелось, да и предложений интересных не было.