— Второй раз? Это когда мне соседи позвонили и сказали, что наступила пора пить огуречный сок. — Он засмеялся.

— Ну и как?

— Пора-то пора, но не мне и не с моего огорода. — Он хмыкнул, как Ирине показалось, слегка разочарованно или обиженно. — На своих грядках я нашел одни прыщики в очень густой траве.

— А у вас что же, некому следить? — неожиданно для себя вторглась в чужую жизнь Ирина.

— Выходит, так, — уклончиво ответил мужчина. Но они уже стояли возле машины, он нажал на пульт сигнализации, та механически квакнула, приветствуя хозяина, он открыл перед Ириной дверь.

Мужчина бросил полученный пакет на заднее сиденье, через секунду машина взревела мотором. В голове Ирины мелькнула и тотчас исчезла слабая мысль — она нарушила свое привычное правило: садясь в чужую машину запомнить номер. На всякий случай. Но слишком все предсказуемо, все идет точно так, как должно быть… Да и он отвлек ее вопросом: — Итак, куда едем?

Ирина принялась объяснять, но он плохо знал район, в котором она жила, поэтому, когда они въехали в Москву, Ирина напряженно следила за маршрутом, указывая самый короткий путь, «огородами». Через двадцать минут езды по ночному городу она была у себя дома.

Первым делом Ирина приняла душ, надела розовый махровый халат и сварила себе крепкий кофе. Рассвет уже занимался на востоке, розовая полоска, появление которой она всегда просыпала, показалась ей необыкновенной, не хотелось пропустить сегодня начало дня новой жизни. Предощущение перемен подталкивало кровь, и она неслась по венам со спринтерской скоростью.

Могла ли она сейчас заснуть? Конечно нет. Как не могла думать ни о чем другом, а только о том, что она сделала все так, как хотела. Она смогла это сделать!

Ирина с протяжным стоном откинулась на спинку дивана. Неужели это правда — Петруша учится там, куда она мечтала отправить его с тех самых пор, как ему исполнилось три года и она ушла от мужа? Неужели она заработала на его учебу сама, вопреки тому, что о ней думал бывший муж? Она уходила, а он кричал ей вслед: «Ты неудачница! У тебя никогда ничего не получится! Ты ничего не можешь!»

Ирина печально улыбнулась. Да, тогда и на самом деле она мало что могла. Но, как оказалось, человек неузнаваемо меняется при перемене обстоятельств. Если честно, сейчас она испытывала нечто похожее на благодарность к бывшему мужу: он подстегнул ее, заставил проснуться и действовать. Он подтолкнул ее вперед неистребимой мужской уверенностью в житейской никчемности женщин вроде нее.

Она стала другой, совершенно другой женщиной. А он? Ирина покачала головой — и он, он тоже стал другим. Ну кто бы мог подумать, что ее красавец-муж закончит свою карьеру церковным старостой в подмосковном поселке? Она бы еще поняла, если бы он стал регентом церковного хора. Но там нужны специалисты — в отличие от тех скороспелых радиостанций, на которых диджеем поработал самоуверенный юноша, увлеченный современной музыкой.

Ирина не гнала воспоминания, напротив, ей казалось, что они наплывают на нее с той же стремительной быстротой, как пламя утренней зари охватывает небо, еще недавно безнадежно серое. Наверное, для таких, какой она была, — молоденьких сонных девушек, рано вышедших замуж, рано родивших ребенка и еще не отошедших от родовой депрессии, которая, кстати, у некоторых женщин длится годами, а то и всю жизнь, стресс от развода явился настоящим благом. Клин клином вышибают? Да уж точно — если не умрешь, то будешь жить долго…

Развод Ирины совпал с большими переменами — стало можно то, чего нельзя было никогда прежде. Ей ничего не оставалось делать, как броситься с головой в иную жизнь.

Однажды Ирина проснулась разведенной женщиной с сыном на руках.